ぼくたちと駐在さんの700日戦争

おそらくどこの学校でもそうでしょうが、文化祭の終わりというのは寂しいものです。

あちこちにちらばる破れたポスター。足跡のついたちらし。
売店のかざり、残った食材の跡。

それを実行委員がちりとりに収めるたびに、僕たちの3年間もちりとりの中へと入って行きます。


僕たちは、打ち上げを洋次のいるポプラで行うことにしていました。
今日は貸し切り。

僕は楽器のかたづけをしてから、ちょっとだけ遅れて、和美ちゃんといっしょに会場へと向かいました。

「あれ？母ちゃん？」

母は校門のところに立っていました。

「終わったのかい？」

「母ちゃん。今までなにしてたの？」

「なにって・・・。お前のかわりにあやまってたに決まってるでしょ？」

「あ・・・・」。

「まったくヤクザまでステージに上げて！」

お見通しだったか・・・。

「ま。お前らしいと言えばお前らしいけどねぇ」。

「おばさま、こんにちは」。
和美ちゃんが、間をのがしたのか、突拍子もないタイミングで挨拶しました。

「和美ちゃん？あなたもねぇ・・・」。

「はい？」

「この男とつきあうのは考えたほうがいいわ～～～。心労耐えないわよ？」

息子なのに・・・。この男・・・。

なのに和美ちゃん。
「はい♪もう、じゅうぶんに！」

「やっぱり～～～？自慢じゃないけど、我が家始まって以来のできそこないだから！」

「ええ！そりゃもう！」
あはははは、
と、二人の笑い声が夕空に響きます。

「な、なに言ってやがる！」

けれど。このやりとりは、祭りの後の寂しさを、ずいぶんと癒してくれたのでした。

「あんたたち、打ち上げしてくるんでしょ？」

「うん。母ちゃんは？」

「あたしはほら。駐在所寄ってお礼してくるわ。ほら、こないだ笑い倒しちゃったし」。

ああ～～～。

「そうだね。今度はちゃんと詫びてくれよ？」

わかってる、わかってる、と、2度返事をして、母は僕たちと別れました。

母が見えなくなると、和美ちゃん。
「井上くん・・・。泣いてたね」。

「うん・・・。たぶん、美奈子さんとなんかあったんだ」。

「やっぱりそう思った？」

「え？和美も？」

「うん・・・。感極まったりする人じゃないでしょ？井上くんて」。

グレート井上くんとは、僕よりも6年もつきあいの長い和美ちゃんです。
やはり感じ取るところがあったのでしょう。

「その・・・美奈子さんのことなんか聴いてる？その・・・奥さん・・・から」。

僕はものすごく尋ねづらいのをこらえて、聴きました。

首を振る和美ちゃん。

「あたし・・・。ほら。美奈子さんのことってあんまり知らないし」。

「あ・・・。そりゃそうだね」。

「駐在さんなら、ご存知かも知れないわ」。

駐在さんか・・・。

「そうだな。じゃ、僕、今行って来るよ」。

「え？駐在所に？今？」

「うん。母ちゃんがまっとうに謝ってるかも気になるし」。

「あー、そうなの？」

そうなの、なんてもんじゃありません。
今まで駐在さんとまともに話し合いが成立したことがないのですから。

そう考えると、おのずと足が早くなる僕でした。


そして駐在所。

母ちゃんは・・・？

いたいた！

なのに謝っている雰囲気は微塵も感じられません。

　やばいか？

予想は当たりました。

駐在所から響く母の声。

「まったく！あんたはなに考えてんですか！」

「あ～～～いや～～～～」。

駐在さん。いきなり怒られてます。

しかもそれが

「ヤギ、あんなふうに塗って！歳考えなさい！歳を！それでも市民の安全守れるの？」

「だから～～～、あのヤギは～～～～・・・」。

「だまらっしゃい！動物愛護って知らないの？あれは立派な犯罪でしょ？」

「えっと～～～ですからね？お母さん・・・」。

「だまらっしゃい！」

うわぁ～～～～～。母ちゃん、聴く耳もってないし・・・・。
自分の息子が塗ったとも知らず・・・。

駐在さんもよく平気で怒られているものです。

僕は、大慌てで駐在所に飛び込みと
「か、母ちゃん！ちがうんだ！あ、あのヤギは僕らが・・・」。

「あら？お前、打ち上げは？」

「それいいから！あのね・・・」。

母。僕にしゃべる機会も与えず
「聴いて？この駐在ったらねぇ、ヤギにね？」

「だからそれは僕らが・・・！」

「頭赤く塗ったのよ！」

はぁ？

確かにオセロのボディは白黒に塗りましたが。
頭を赤くした記憶はありません。

駐在さん。
「いやぁ～～～～。パトパトだから、赤色灯ないとおかしいと思って・・・・」。

こいつ・・・・・。

「娘がよろこぶかと・・・」。

「だまらっしゃい！」

「はい～～～・・・」。

ほんとに大人か？

外に目をやると、赤い頭にボディ白黒の子ヤギが、なにも知らずに草をはんでいるのでした。


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