ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜おことわり＞そろそろ区切りですので、シリアス入ります　笑えませんm(_ _)m

「ほ、ほら！僕は、メルヘンで看病してもらったからさ」。

ものすっごく痛い看病でしたが。

「あ・・・そうか・・・。そう言えば、お前だけ、花ちゃんって、ずいぶんと親しそうだったな」。

しまった～～～。
そうきたか～～～。

「え？い、いや。女の子ってさ。ちゃん付けで呼ぶと喜ぶんだよ」。

「ふうん。さすが女ったらしはちがうなぁ。僕はとても・・・」。

うう・・・険悪・・・。

が。ここでジェミーが思わぬ助け舟。
「じゃ、先輩。僕もジェミーちゃんでお願いします～」。

「お前、女の子じゃないだろ？」

どうでもいいことでしたが、グレート井上くんの質問攻めは避けられました。
さんきゅー。ジェミー。

しかもさらに、
「先輩。僕たち何時からのプログラムでしたっけ？」

話をずらしてくれました。

「あ～～。えっと、僕たちはねぇ・・・」。

もらったプログラムのページをめくります。

と、ここでグレート井上くん。
「お前・・・」。

「え？なに？」

「指なめるのいいけど、さっきジェミーのスカート掴んでから手洗ったか？」

ああああああああああああ！

「ほ、保健室行ってマキロン飲んで来る！」

たまらず飛び出す僕です。



すでにおもいっきり手遅れながら、手を丹念に洗った僕は、ふと、グレート井上くんが見たという、花ちゃんの絵が気になり出しました。

「美術展示は・・・。あ・・・こっちか・・・」。

案内に従って、階段を上がり3階へ。
そこは予測していたよりは、ずっとずっと広い部屋でした。
小講堂らしきその部屋には、ミッションスクールらしくマリア様。

そしてそのマリア様の真下に、花ちゃんの日本画は飾られていました。

県展のものほど大きくありませんが、やはり存在感はピカイチです。


　3年　斎　藤　花

『わらべ』と題されたその絵は、お寺かどこかの庭で遊ぶ子供3人が描かれた、古風な絵でした。
日本画とは言え、近代は、必ずしも和風なものを描くとは限りません。
たとえば、欧州の風景が描かれることもあれば、人物像、静物と、その幅は非常に広く、日本画と洋画の区別はその材料のみと言っていいのですが。

花ちゃんの絵は、いずれも和風です。
『わらべ』と題されたように、子供たちもつんつるてんの、江戸時代のような着物を着ていました。


子供は3人。

3人・・・。

なのですが、どうも不自然な絵です。

　なぜだろう？

　井上は不自然と思わなかったのかな・・・。

大きな柿の木。

その下に遊ぶわらべ。

3人・・・。

　ん？

ようやく気づきました。

普通、子供が遊んでいる絵を描くときは、たいていは「男の子」が中心。
なのに、この絵の3人は、男の子はひとりで、残りの2人は女の子なのです。

「あ・・・。それで不自然なのかぁ。どうして女の子がふたりなのかな・・・」。

僕は、なぜか急にそれが気になり出しました。

やっぱり女性が描いたから？


「ひとりだけちっちゃい・・・。そっか。これはどっちかの子の妹って設定・・・」。



　妹？



まさか・・・ね。


でも髪型が・・・。



　夕子ちゃんそのものだ・・・・。

　なぜ？

　いや。夕子ちゃんの髪型は、もともと和風なストレートカットだったから。
　そう思えるだけか・・・。


そして絵をよく見ていて気づきました。


柿の木の幹に見える所と、葉のところ。
その隙間だけをたどっていくと、
実はそれが人の姿であることに。


　これ・・・。騙し絵だ・・・。

　すごい・・・。

　チャーリーの比じゃないぞ・・・これは・・・。

あらためて、花ちゃんの才能に驚くとともに。
そこにこめられた思いのようなものが、少しずつわかってきたのです。


　だとすれば・・・。


楽屋にもどると、グレート井上くんがお冠でした。

「なにやってたんだ！もうすぐ本番だぞ？」

「あ・・・。ごめん。それよりさ。井上」。

「ん？」

「これ終わったら、このまま県展に行かないか？」

「え？」

「いや。僕ももう一度『通りゃんせ』見たくなった」。

「いや。美術館、閉館に間に合わないだろ？」

「さっき電話で村山、たのんだ」。

「そっか。でもどうして？」

「なんか。お前、大事なこと忘れてるような気がして」。

「僕？僕がか？」

やっぱり、花ちゃんは、昔、井上に会ってる。
僕は勝手に確信していてました。

「まぁ・・・。コンサートで少しはわかるかもな・・・」。

「コンサートで？」

しかも。僕の憶測が正しければ

花ちゃんは


　美奈子さんを知ってる・・・




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