ぼくたちと駐在さんの700日戦争

ぜーぜー。

「ここやね？トヨタレンタカー」

「あー、トヨタレンタカーじゃないっすけど、ここです」

なんて立派な門構え。
門構えだけなら、橘(たちばな)の家にも勝っている。

「ここは、ヤクザっていうより、元はテキヤなんスよ」

「テキヤ？」

「まぁ、江戸時代あたりから祭りとりしきるのがメインなんで。昔はヤクザとはきっちりスミワケされてたんでさ」

「ふうん・・・」

「ここいらじゃ一番の元締めでしてね。アニキゃさんざん誘われたんですが、それ断ってケーキ屋になったもんすから、それからちと険悪なんすよ」

なるほど。かわいさ余って憎さが百倍ってヤツか。


ここはひとつ、おもいきって
「たのも～～～～～～！」

「いやいやいや、お嬢さん！」
「お嬢さんは後ろについてきてくださいよ・・・」。

とたんに

ワンワンワンワンワンワンワン
　ワンワンワンワンワンワンワン
ワンワンワンワンワンワンワン

「う、うわっ！」

集まってきたドーベルマン！

「ほら・・・。言わんこっちゃない・・・。夜は、犬、放し飼いなんすよ。ここ」

いったい何匹いるんだ？


バカがつくほど広い玄関先に通されると、トヨタレンタカーの組長。

「ケンイチに言っとけっ！車くらい自分で買えってな！」

「いやぁ・・・。オヤジさん。足洗ってなきゃそりゃ買えるかも知れねぇが、今のアニキは一介のケーキ屋だし。それも開業したてで、オヤジさんみたいにクラウンってわけには・・・」。

「なんだとぉ？もっかい言ってみろ！」

「へい・・・。開業したてで・・・」

「そこじゃねぇ！その後だ！」

「お、オヤジさんみたいにクラウンってわけには・・・」

「うむ」

え？「クラウン」言わせたかっただけ？

試しにポツリと言ってみた。
「クラウン素敵・・・」

「いやぁ・・・^ ^」
とたんに顔がゆるむ。
よっぽど欲しかった車なんだな。クラウン。
それが無断借用されたのだから、黙っていられないのもわからないでもない。

「その礼儀を知ってる娘っ子は？」

「ヘイ。アニキの姪御さんで。京都から今日いらした客人で」

「ははぁ。そいつ迎えに行くのに使いたかったってわけか？クラウン」

「そのとおりで。お許しを。クラウン」。

「まぁ、気持ちはわかんねぇでもねぇな。クラウンだからな」

「へい。お察しくだせぇ。クラウン」

語尾にクラウンがついていると上機嫌だ。よっぽどうれしいらしい。

が、

「とにかくジロひきとりたきゃ、ケンイチ自ら挨拶に来いっ！」

交渉決裂。

と、ここでヒロシさん！

「も、毛利のっ！こ、これを見ろ！」

取り出したのが、「パンダのぬいぐるみ」。

「んああ？」

どう交渉に使うのかな？と不思議だったが
ヒロシさん。いきなりぬいぐるみにドスを当てると

「こ、このパンダがどうなってもいいのかっ!?」

え！そういう使い方？？？

「し、知ってるぜ！てめぇが無類のパンダ好きだってことはな！」

興奮でドスを持つ手が震えている。

「ジロ返さなきゃ、このパンダはこの場でズタズタだぞ！」

馬鹿か？
そんな脅しが組長に・・・



　効いた。



ジロさんはパンダと引き換えにあっけなく返却された。

しかもジロ。敵陣なのに風呂あがりだ。腹が立つ。
その上、家がこの近所だと言う。ナニやってんだ？東北人。

「あそこの親分さんは、動物好きで有名なんすよ」
と、ヒロシさん。

「へぇ・・・動物好きのヤクザ・・・」

「それと白黒はっきりしたもんが好きってんで、パンダが一番なんす」

「パンダって、白熊か黒熊かはっきりしてないんじゃ？」

「え・・・」

それは禁句のようだった。深いぞ、東北。



「あ。お嬢さん、バス停はこっちです」

「イヤや！もうバスはイヤ！」

コイツの「おりますボタン」の美学につきあってたら無事につけるはずがない。

「タクシーで帰ればええやん」

「いや。そんな贅沢は・・・」

「タクシーなら初乗りで220円やし。叔父さまの家まで乗っても400円くらいでしょ？4人でワリカンならバスより安いんじゃない？」

「おおおお・・・・・・・」

おお・・・って。そないな計算もできひんかったんか？


「ここまでひとり120円とは・・・。ほんとだ！バスより安いぜ・・・」
「こんな闇ルートがあったなんて・・・」

いや。闇ルートて・・・。
なんでワリカンくらいでそないに驚く？

「姉御！尊敬いたしやす！」
「あねご！」
「さすがアニキの姪御さんだ！」

こんなことで尊敬されるとは思ってもみなかった・・・。
しかも姉御よばわり。


あたりまえだが、叔父さまのケーキ屋はすでにシャッターが下りていた。

「おお、遅かったな。ヒロシ。心配したぜ」

「へい。毛利のオヤジが意外に折れませんで・・・」

嘘つけ！大半の時間は、お前の「おります」ボタンのせいだ。
オヤジは人質パンダであっと言う間やった。


叔母さんが帰ってきたのは、わたしたちよりさらに遅かった。

「花ちゃん！花ちゃんなの？ひさしぶりねー」

「妙子叔母さん！」

ようやくの再会。

「遠いとこよく来たねー。こっちは何年ぶり？」

「たぶん・・・8年ぶり・・・かな？」

「そう・・・。そんなになるかぁ・・・。その間、兄さんとは？」

首を振るわたし。
そう。わたしは父には8年どころか、10年以上会っていない。
正確には、父からは橘を訪ねて来ていたらしいので、会わせられていない。

妙子叔母さんは、昔会ったときとまったく変わっていなかった。
しかし、連絡をとったときの「明るさ」はそこにはなかった。

「迎え・・・。行けなくってごめんなさいね」

「ううん。ええて」

わたしを迎えに来れなかった理由が婦人科。叔父さまは「おめでたの真逆」と言っていたから、流産かなにかなのだろう。
妙子叔母さんの泣きはらしたような目が、それを物語っていた。
それが結婚している女性にとって、どれほどのショックかは、同じ女として想像はつく。

この日、叔母さんから、父の話を聴こうとしていたわたしは、とうとう切り出すことができなかった。



　マスカレード第34話・BSへ→

▲マスカレードGS/BS目次へ

---

関連記事

• 番外編『マスカレード・BS』 第34話 春雷(19)
• 番外編『マスカレード・GS』第34話 春雷(18)
• 番外編『マスカレード・GS』第33話 春雷(17)