ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜おことわり：本日フィナーレまで続きます。←第55話からどうぞ＞

「妙子叔母さんの話を聞いてもね。やっぱり・・・父が他の女性とつきあってるのは許せなかった」。

「うん・・・その気持ち、わかるよ」。

「けれどその夏の日にね。わたし姫沼に行ったの」。

「え？姫沼に？」

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悦ちゃんを失ったわたしの夏休みは孤独だった。

京都では味わったことのない「ひとりぼっち」。

市営グランドの戦い以来、歓楽街に出入りすることも少なくなった。


が、時間を持て余すことはなかった。

なぜなら、この学校では、卒業課題が2年のときに言い渡されるからだ。

それは

自分の「ウェディングドレス」をつくること。


デザインは、日本画を本格的に習っていたわたしにとって、お手の物だった。

しかし、デッサンをしていると

どうしても思い出してしまうものがある。


井上くん。


あきらめたつもりでいたが、無性に声を聞きたくなって

とうとうわたしは、てもちぶさたにまかせて電話してしまっていた。


「もしもし・・・・井上さんですか？」

"はい。どちらさまですか？"

電話口の向こうは、妹の夕子ちゃん？
声が若い。

「あ・・・。あの・・・」。

井上くんは留守だった。

"兄は美奈子さんといっしょに姫沼に行ってます"

「え・・・」。

女性の名前。
しかも電話の相手に言うほどに「おなじみの名前」ということだろう。

"あの。どちらさまですか？"

くったくのない夕子ちゃんの声に

「あ・・・いえ。お留守ならいいんです」

わたしはまた名乗らずに受話器をおいてしまった。


考えてみたらあれから8年以上。
彼も高校生だ。
しかもあんなにかっこいい。浮いた話のひとつやふたつなければおかしいのだが

その間、ずっと「許嫁」として思い続けた自分の時間が、悔しかった。



ヒロシさん。
「え？姫沼っすかぁ？まぁ、こっからなら小一時間もかかりませんが。クラウンが手に入るかどうか・・・」。

「えっと。べつにクラウンでなくってもいいけど」。

「たまに断りもなく乗ってくんで困ってんですよねぇ～」。

親分が？
所有者逆転してないか？

「既得権ってやつですよ」。

ちがうと思う・・・。

が。

ヒロシさんは、またクラウンを盗んで来た。

「えっと～。俺の免許証・・・確かグローブボックスに・・・」。

免許証まで入れてんのかっ!!!

「あ。あったあった♪」

もうすっかりマイカーだ。

マイカーと化したクラウンのハンドルをにぎりながら、ヒロシさん。
「姉御。なんで姫沼なんぞに？また出入りですか？」

「ちがうの・・・。ちょっと知り合いがそこに」。

「え？沼入道っすか？」

「沼入道って・・・なに？」

「いやぁ。姫沼には主がいて、そいつが沼入道ってやつで。デカいらしいんです」。

デカいかも知れないが、なんで女子高生がそんなもんに会いにいく？

「あいつが出て来たら、さすがにあっしらでも・・・」。

会ったことあるのか？沼入道。

「そんなもんと知り合いなわけないでしょ？」


ヒロシさんは、少し沈みかげんなわたしに気を使っているのだろう。
つとめて明るく話す。

　いい人なんだな・・・。


姫沼は、沼入道が出るというだけあり、寂しいところだった。
ほとんど明かりもなく、夜訪れるところではない。

と、思ったのだが、

「ここ、カップルの名所なんすよ」。

「え？そうなの？」

「もう少し先に行くと夜景のきれいなとこありましてね。ま、ロマンスコースですね」。

「そう・・・・」。

そうか・・・。暗がりを求めてる人もいるわけだ。

そこに・・・井上くん・・・。

わたしはそれを聞いて、いたたまれなくなり

「ん。ヒロシさん。ごめん。もういい。帰る」。

「え？沼入道は見なくていいんで？」

「うん。見なくていいの」。

「カップルは見てかないんですか？」

「見ないわよ！」

「え～～～～～！あ～～～んなことや、こ～～～んなこともやってますぜ？」

「ヒロシさんたちと一緒にしないで！」


だが。


運命はいじわるだった。

帰ろうとしたところに、向かい側からやってきたカップル。

その男性が



「井上くん・・・・」。



いっしょにいるのが美奈子さん・・・か。

女性のわたしがうらやむほどの美人・・・。


井上くん、笑ってる。

あんなに楽しそうに・・・。

あんなに幸せそうに・・・。

恋してる男の子の・・・目。


今度ばかりは、はやとちりじゃないみたい・・・・。




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