ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜本日、星のメドレー、フィナーレ。2話連続です＞

バンッ!!!

スターターピストルの音がプールに反響して

各選手が一斉にプールに飛び込みました。

　ザブーン！

水しぶきがプールサイドにまで届きます。

大会の花形。男子200m個人メドレー。

千葉くんは1コース。
青砥は、4コースでした。

いつもは内輪以外では、あまり盛り上がりのない水泳競技でしたが、今回は違います。

僕たちは、千葉くんのために、ひろみちゃん、奈穂ちゃん、亜也子ちゃん、萌ちゃん、友美ちゃん、伸子ちゃん。
つまりは、天体観測に来たメンバーにキャンプ中に交渉。
本日の応援へと誘ったのでした。
もちろん部員である真紀ちゃん、和美ちゃんの姿もあります。

「千葉クーン！がんばって～～～～♪」
「千葉くーーーん！ふぁい～～～～♪」

他の男子選手もうらやむ黄色い声援団。

IM=個人メドレー競技は、バタフライ→背泳ぎ→平泳ぎ→自由形　の順で泳ぎます。
（これに対し、メドレーリレーは背泳ぎ→平泳ぎ→バタフライ→自由形 の順）
差がつきやすいのが最初のバタフライと、最後の自由形。
が、千葉くんは、もともとがバタフライの選手。今回、期待の優勝候補です。
すでに、記録保持者=青砥の記録を、タイムでは上回っていました。

予想通りの展開で、青砥と千葉くんのデッドヒート！

「青砥、意外にやるなぁ」。
「ほんとだ」。

そして最後の自由形。

見た目では、千葉くんのほうが、わずかに早くターン！

　いける！

が・・・・。

クロールのターン後、速度が落ちてしまい・・・

「あ～～～～～・・・・・・」。

結局、千葉くんは2位に。

それでも青砥には勝ちました。
青砥は屈辱の3位でした。


「千葉ぁ。おしかったなぁ」。
「なんで最後速度落ちたんだ？」

「いや～～～～。それがよ～～～」。

千葉くんが指で「顔をよせろ」合図。
こういう場合、たいていはろくな話ではないわけですが、

「お前ら、天文の女子つれてきたろ？」

「おお。やる気出ただろ？」

「それがよくない」。

「なんで？」

「お前らの角度じゃわからんだろうがな。プールはサイドより低い」。
「うん」
「うん、うん」。

「女子が体育座りしてると見えるんだな～。これが」。

「なにが？」

「魔の三角州」。

「三角州？」

「友美は、今日はイエローだった！」
「おお～～～～～！」

「って、お前、そんなもん見る余裕あったのか!?」

「もうクロールで呼吸のたびによ～～～。見えるんだ。魔の三角州が」。

あほ・・・。

が、みんなは
「うん。魔の三角州見えたんじゃしょうがねぇ」。
「うん。ありゃ男にはたまらん！」
「うんうん、清い負けかただ」。

そうかなぁ・・・。

「そいでよ～。サポーターがさぁ。痛くって」。

「サポーター？」

「ほら。こう、下向きにしてはくからな。サポーター」。

「ほぉ・・・」。

「水の抵抗増えてな～～～～」。

水の抵抗・・・。
増える状態になったのか？
泳いでいる最中に？

「それが舵になってまっすぐ進まん」。

「うそつけっ！」
「見栄はるな」。

「つーか、痛てぇ。今も」。

水泳パンツに手をつっこむ千葉くん。

「わはははは」。
「馬鹿だ。こいつ」。
「大物だなぁ～～。千葉～～～～」。

大物ではあるかも知れません。
県大会なのに。

と、そこに水の抵抗の原因となった女子たちが集まって来ました。

「千葉く～～～ん。おしかったねぇ」。
「最後、どうしちゃったの～～～？」

「あ！魔の三角州だ！」
「友美！俺にも見せろ！」

「なに？それ？」


「いやぁ。こんなことなら真紀で練習しとくんだったなぁ」。

「なんの？」
と、真紀ちゃん。

「三角州の」。

そんな練習あるのでしょうか？


原因はともかく、千葉くんは勝っても負けても、さばさばした性格です。

負けた青砥が、我々のところへとやってきました。

「千葉・・・。負けたよ」。

「おお。勝ちたきゃタバコやめろ」

「ああ・・・。こないだからやめた。祟られるしな」。

「祟られる？」

「俺・・・あの日・・・聞いたんだぜ。米研ぎばあさん」。

「ほほぉ・・・・」。


※次でフィナーレ。2話連続です。


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