ぼくたちと駐在さんの700日戦争

電話が鳴っています。

母がとりました。

はっきり言って、僕は母が電話をとるのが好きではありません。

「あら～～～。キャロラインちゃんでしたっけ？」

キャロライン～～～～～？

「ふぁいん、ふぁいん～～～あんぢゅー？」

やばい！

なにが「あんぢゅー」だ！
ブレックファストの勢いに乗ってやがる！

「よ、よこせよ！」

例によって、母から電話を奪い取る僕です。

「も、もしもし・・・。もし？」

すると電話の向こうから

"今は外人さんも守備範囲に入ったの？"

「か、和美。ち、ちがう・・・」。

"ワールドワイドでけっこうですこと！"

「ち、ちがうって！」

くそ～～～～母のやつ～～～
つまんねーもんまでスライドに入れやがって！

って。

まてよ？お欄さん、電話で「キャロライン」って名乗ったってことか？

何考えてんだ・・・あのスケ番・・・。

"キャロラインちゃんは金髪？"

「き、金髪って言うか・・・」。

赤いけど。


午後。連日のデートというのに、和美ちゃんはごきげんナナメです。

いえ。キャロラインちゃんのせいではなく。


今日は、西条くんどころか、他にもゴロゴロ集まっているからなのですが・・・。

「みんな～～～。和美かわいそうだからみんなで100数えるぞ～～～」。

「おお～～～～～！」

おお～～～、と言うほど大人数。

これをデートと言うなら、学校の班活動は、みんなデートです。

「じゅ～～～いち～～～、じゅ～～～に～～～」

「やめぃ！」

チャーリー、千葉くん、グレート井上くん、村山くんは、中学同窓メンバー。
プラスして孝昭くん。

さらに

「ごじゅうはち～～～、ろくじゅうさん～～～、きゅうじゅ！ひゃく～～～～」
ひとり自分勝手なカウントをしているのはジェミー。

実は集まっているのには理由があります。
グレート井上くん、チャーリー、村山くん、そして和美ちゃん。
彼らは同じくA小学校出身者。

そうです。
小学校でおきている「謎の人影」についての情報を集めるため、僕がわざわざ時間をずらしてチャーリー「ひとり」に声をかけたのですが。

それがどういうわけか、この人数。

「だって情報収集は多いほうがいいだろ？」

「そ、それはそうだけどさ・・・・」。

それが「デートの時間」になっても帰らず、ぞろぞろとついてきてしまった、というのが真相。


「2階にだけ現れる、ねぇ・・・」。
「そんな話はなかったなぁ・・・。幽霊話にはことかかない学校だったけどな」。

結局、過去にはそうした怪談話はなく、

「ピアノが勝手に鳴るって話はあったな」。
「ああ、ベーゼンドルファーの謎な」。

「ベーゼンドルファー？」

「うん。オーストリア製のピアノ」。

「へー、そんなもんが小学校に？」

「音楽室じゃなくって、資料室にあったんだ。すっげー古いピアノ」。
「全国でも所有してる学校ってめずらしかったらしい。学校史に載ってるくらいだから」。

「ふうん・・・それが勝手に鳴るのか？」

「ああ。生徒の何人もが聴いててな。実際勝手に鳴るらしかった」。

「へぇ・・・・」。

「昔、亡くなった音楽好きの女の子が弾いてるんだとかさ、いろいろ言われてた」。

そういう話には、勝手に尾ひれがつくものですが、駐在さんが知ったら、めちゃめちゃビビりそうな話です。

これには和美ちゃんも
「あのお話、怖かったよね」。

「ああ」。
と、村山くん。

僕の知らない時代の和美ちゃんに、ちょっと嫉妬する僕です。


が、その村山くんが
「そろそろ帰ろう。和美のデート、ジャマしちゃ悪いだろ？」

気を回してくれました。


「え・・・い、いいってば」。
と、和美ちゃんが言いましたが、

「そうだな」。
「じゃあなー」。
「またな！」
「和美ー。しっかりやれよー」。

いさぎよく解散。




ふぅ・・・・。



ようやく、

僕と和美ちゃん、と、西条くんとジェミーの4人きりになれました。

「って、なんでお前ら残ってんだよ！」

「え？だって、俺、帰るとこおまえんちだもん」。
と、当然そうに西条くん。

「いやいやいや。ジェミー！お前は？」

「あ。今日は先輩んち泊まるって言って出て来たんで～～～～」。

ウソだろ？

「さっきお母様にも電話しておきました！」

い、い、いつの間に！

「だいじょぶです～～～。僕と西条先輩、ここで十万数えますから～～」。

こいつ・・・。

しかし10万なら数時間はかかるか？

「じゃ、いきま～す。いち、じゅう～～、ひゃく～～～、いちまん～～～」

「まてまてまてまて！なんだその数えかた！」

しかも「千」が抜けてるし。



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