ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜おことわり＞極端に恐がりなかたは夜読まないでね


扉が開くと、図書室をホコリっぽくしたような匂いが鼻をつきました。

「お前ら、まだ入るな」。

なんとここで駐在さんが一番前に！アジシオなのに！


駐在さんの後ろから、おっかなびっくり、部屋を覗き込む僕たち。

駐在さんは、ひととおり部屋中を懐中電灯で照らします。


そこに一瞬、照らし出される大きな大きなピアノ。

「ベーゼンドルファーだ・・・・」
「でけ・・・・」。


駐在さんは、床に明かりを落として、

「誰かいるのか！」

　シン・・・・。

思ったよりもずいぶんと狭い部屋は、人の隠れるスペースはありそうにありません。

が、

「まだ入るなよ」。

駐在さんは、床をひとまわり照らしました。
どうやら足跡を探しているようです。

「ふむ・・・ママチャリの言う通りかも知れんな・・・」。

やはり。誰かがこの部屋に入った？

駐在さんが先に部屋に入り、室内灯をつけました。
今時めずらしい白熱灯。それもクリア電球です。

うす赤い光に照らされた下。

威風堂々とたたずむベーゼンドルファー。
その上には、たくさんの書籍や書類などがのせられていて、そこが「倉庫」と化していることを物語っています。

が・・・・。

明かりがついて初めてわかりました。

「ピアノにもお札はってある・・・」。

「当然だろ」。

「そりゃそうだけど・・・」。

僕たちは「勝手に鳴るピアノ」に気を奪われていましたが、駐在さんは、他の物を見回っていました。

「ふむ。名前通り、この学校の資料ばかりみたいだな」。

たくさんの古い書物。束ねられた書類。写真類。
古くさい段ボール。トロフィーやペナント。
そのひとつを駐在さんがさわる度に、明かりの中にホコリが舞い立ちます。

泉巡査は、しばらく中に入れずにいましたが、扉の外から

「そ、そのビアノなのね～～～～。呪われたビアノ～～～～」。

「え？鳴るからと言って呪われてるとは限りませんよ」。

「じゃ、誰が弾いでんのよ～～～～～～」

「今、確認します」。

「え～～～～～～～！やべなざいよー、やべなざいよー！」

うるさいレディはほっていて

「みんな、上の荷物おろしてくれない？」

「あ？ピアノの上の？」
「勝手にそんなことしていいのか？」

「いいだろ。どうせ誰も入ってなかったんだから。確認したいことがあるんだよ」。

一斉に、引っ越しのような荷物移動作業で、部屋はもうもうとホコリにつつまれました。

ひとつおろすごとに、その資料が目に入るわけですが、卒業生であるチャーリーと村山くんは、ひとつごとに

「わ～～～。昭和32年度、卒業生文集だって・・・」。
「こっちは宿直日記だ・・・」。

いちいち感嘆の声をあげています。

「お！昭和28年の連合運動会の結果だって」。
「そんなときからあったんだ」
「だって、ほら。こっちは27年」。

「感心するのは後からにしろよ。チャーリー」。

と、思ったら

「へ～～～。こっちは26年よ？あったんだ～この学校」
いつの間にやら泉巡査も。

「え？泉さんは在籍してたでしょ？」

「何歳だと思ってんのよ！」

現役女子高生とは誰も思っていません。


ようやく荷物を降ろし終わり、

「開けるぞ」。

「え？開けるのか？」

「うん。ピアノが鳴る原因がここにある」。

しかし、何十年も閉じていたピアノのトップ。
簡単に開く気配がありません。

「まかせろ！」

怪力千葉くんが加わって、ようやく


　ギッ


「あ、上がった！」

と、思ったとその瞬間に



　ボーーーーン
　　ボーーーーーーーーーーーーーン


「う、うわーーーーーーーーー！」

ピアノが、まるでこの時を待っていたかのように2回鳴り、さすがに全員が逃げ出しました。

「う、うそだろーーーー？」

「ほら～～～～～～！言っだぢゃない、言っだぢゃない！」

駐在さんも飛び出して、部屋は僕ひとりが残されてしまいました。


しかたないので、僕ひとり、

「よい・・・・しょ！」

「やっぱK小って馬鹿？馬鹿なのねーーーーー？」


うるさいなぁ・・・・。




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