ぼくたちと駐在さんの700日戦争

帰り間際に久保くん。

「あ。そうだ。代わりといっちゃなんだが・・・」。

「ん？」

「いいもん見せてやる」。

と・・・久保くんが見せてくれたのが

「これ？いいものって？」

「おお」。

それは

ヤギ・・・・。

「お前、小学校からヤギ好きだったじゃん」。

好きってのとは違うんだけど・・・。
むしろ「好かれた」っていうか・・・。

「ただのヤギと違うんだぜ？」

「お！なにが？どこが？」

「妊娠してる！」

ヤギが妊娠してると、どうして僕が喜ぶのでしょうか？

というよりむしろ、

「なんか・・・このおなかの中のヤギ・・・将来、すごい問題おこしそうな気がする・・・・」。

「え？なんで？?」

→ → → → →

ヤギを「見せてもらった」のと引き換えに、安易に引き受けてしまった「名もなきメダリスト」さがしでしたが・・・。
茶木がらみとなると、やはりグレート井上くんは使えません。

「どうしたもんかな・・・」。

それでも、僕にはひとつひっかかっていることがありました。

そうです。西条くんが持ち帰った昭和14年度のお父さんの写真。

あそこに肩を組んで写っていた「3位の竹内くん」です。

確かに、竹内さんが「私生児」であることは間違いなく、そこからすれば苗字は違うはずなのですが。



その日のうちに西条くんの家をたずねた僕でしたが、

「え？小学校に行ってる？」

そうです。西条くんが、ゆき姉とすごした出身小学校。
西条くんにとっては、あまりいい思い出のない所ですから、おそらく、お父さんについて、なにか知りたくなったのでしょう。


徒歩圏内にあるN市立南小学校は、原付では3分もかからない場所でした。

が・・・・そこには・・・・

ミニパト！

「あれって・・・・」。

しかもおもいっきり目立つ場所に。


「婦警さん？」

「だーーーーーーーー、っと！き、き、き、君は！」

なんてリアクションの面白い人でしょ？

それは人が来たからというより、むしろ、かなりダレた姿をしていたからのようです。
スカートを整え直すあたりのしぐさが、けっこうかわゆい。

「こんにちは。泉さん」。

「お、お、おどかさないでよっ！警察官おどすと逮捕するわよ!?」

声かけただけで逮捕されちゃかないません。
が、この人なら、本当にやりそうです。

「なにやってんですか？小学校なんかで」。

「え～～～っと。あれよ、ほら～～～」

困ってます。

「そう！今日は婦警参観日なのよ」。

うそつけ！
うまいこと言ったつもりか？

「西条、見はってたんでしょ？茶木の保護観察で」。

「知ってた・・・の？」

「ええ」。

泉巡査は、それを聴いて、あきらめかのたように

「そっか。知ってたんだ」。

「でも、こんなとこにミニパトなんか停めたら、バレバレですよ？」

僕が言うと、泉巡査。突然厳しい顔つきで、

「勘違いしないでね？保護観察って言うのは、逮捕するのが目的じゃないから」。

「え？」

「だいたい、私は警察官だからだけど、普通の保護観察官には、逮捕権なんかないから」。

「そうですね・・・」。

言われてみればその通りです。

「茶木くん。知ってるの？」

「ええ。向こうは知らないと思うけど」。

「私たちはね。彼に院にもどってほしくないだけ」。

「あ・・・・」。

それは、本当に当たり前の話なのに、いざ警察官から言われると意外な感じがしました。
一度、少年院に入った少年のその後など、まったく考えたことなどなかったからです。

「あのね。少年院を出た子の5人にひとりはもどってくるの」。

「5人に1人・・・」。

（現在は、更正プログラムの見直しや、こういった人々の努力で8人に1人まで減少している。70～80年が再犯率のピーク）

「茶木くんはね。次は少年院じゃないから」。

「そうか・・・。もう20歳になるんですね」。

「それなのに、ほら、西条くんのことマークしてたからねー」。

それで・・・。
送迎までしてたのか・・・。

というよりは、おそらく茶木に対してのいましめのようなものなのかも知れません。

「彼、一昨日あたりからぱったり見なくなったけど。あきらめてくれたのかしらね」。

「えっと。たぶん、ケーキ屋さんの会員になられたんだと思います」。

「ケーキ屋？」

「はい～」。

「K小って、やっぱり馬鹿？」

くそ～～～～～～。
いちいち腹たつ～～～～～。

「ま、でも、またウロウロしだすと困るから。君も気をつけてね？」

「はい。ところで、その茶木のことで聴きたいことがあるんですが」。

「職務だもの。教えられないわ」。

もっともです。

「いえ・・・。彼の知り合いの竹内さんってご存知ですか？」

「あー。同じ施設にいた子ね？竹内ゆかり。よく知ってるわ」。

さすが保護観察官です。

「君と同じ高校でしょ？」

「ええ。そうなんですが、学年ちがうといまひとつわかんなくって」。

「え？君のお友達の話だと、君は、全女子生徒の誕生日暗記してるって話よ？」

どういう男子高生だよ・・・。
てか、そんな記憶力あれば、もう少しいい高校行ってます。

「やるわね～～～。K小の女ったらし」。

く・・・・。

婦警さんの制服で言われると、かなり堪えます。
しかもいちいち出身小学校をひきあいに出すのが、また。

「あ。来た！」

僕が竹内さんの詳細を尋ねる前に、西条くんが校舎を出てきました。

と、同時に、泉巡査。
「じゃね。なんかあったら連絡して？」

「え？連絡って言っても」。

「あら。聴いてるわよ？110番、何回もしてるじゃない？」

そりゃチャーリーだってば・・・。

「本署の番号も知ってるでしょ？普段は交通課いるから。五十嵐巡査長と同じ」。

「ああ、はい」。

「あ、そうそう」。

「はい。まだなにか？」

「結婚詐欺は重罪ですからね！」

いや・・・。僕、まだ高校生ですけど・・・。


「婦警参観終了～～～～～!!」

行っちゃいました。


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