ぼくたちと駐在さんの700日戦争

一方、行方不明だったメダルは、11名が所在判明。うち死亡2名。

「さすがだなぁ。井上～」。
「ほんと、さすがだ」。

「いやいや。今回はチャーリーの手柄だよ」。

「めずらしいなぁ。チャーリー」。
「ほんと、めずらしい」。

「なんで井上とは反応が違うんだっ!?」

「あ・・・ゴメン。なんとなく」。

なぜなのでしょう？

「ったくもぉー！」

「いや。チン○°の大きさとは関係ないからさ」。

「そういう意味じゃねーよ！するとなにか？お前ら、チン○°の大きさで人を差別すんのか!?」

「いやいや、そんなことねぇって」。
「俺ら、福沢諭吉並みだから」。
「そうそう。天はチン○°の上にチン○°をつくらず」
「そういうことで差別しない」。
「そういうことで差別するのは女だけだ」。

「・・・・・・・」。

世の中には「なぐさめ」の方がキツイこともある、ということを知るチャーリーでした。


「しかしすごいなぁ。みんな即座に返事くれたな」。
「ああ。すごい反応だ。驚きだよ」。

と、返って来た手紙の束を見ていたみんなでしたが・・・

「ありゃ？チャーリー。この返信先・・・」。
森田くんが気づきました。

「ん？どうした？」

覗き込むみんな。

「あ～～～！代表が那智先生本人になってんじゃんっ!!」

「え？当たり前だろ？他に共通の名前ねぇじゃん」。

「いや。当たり前って・・・故人だぞ？」

「葬式だって電報送られてくんじゃん！」

「いや。葬式、死んだ本人が出してるわけじゃないから！」

そりゃ返って来るわ・・・
天国からの電報・・・。

「はぁ・・・・・・・」。

チャーリーはチャーリーです。

「森田。メダル送る時、お詫びいっしょに書いてくれる？」

「いいけど。奥様のほうがよくないか？」

「え～～～～～～。事情話すわけ？」

しかもこんな「バカな事情」・・・。

「チャーリーのアホ！」

「まぁまぁ。代わりに駐在のバイオレット、タダで直してやっからさ」。

それだって孝昭なのに・・・。
失敗同士のバーター。
ちっともうれしくありません。



「ほほほ・・・。よろしいですよ？」

再会した奥様は、事情を聴いて微笑まれました。

「すいません・・・」。

「いえいえ。那智とは縁もゆかりもない皆様に、こんなによくしていただいて・・・。きっと那智も喜んでいると思います」。

「そう言っていただけると助かります・・・」。

「ええ。那智も、かねてより　出来の悪い子ほどかわいい、って言っておりましたから」。

「あはは～～～～・・・」。

「おほほ～」。

出来の悪い子・・・・。
心なしか、そこだけ強調されてた、と思ったのは、考え過ぎでしょうか？


「それで？目的の竹内くんは見つかったの？」

「いえ・・・それが・・・・」。

茶木の邪魔が入って遅々として進んでいませんでした。

「転居先も？」

「ええ・・・」。

「そう・・・思い出せなくてごめんなさいね・・・・」。

「いえ」。

僕はここまでの事情を、茶木のことを省いて話してみました。

「花が？」

「ええ。入学のときだそうです」。

「それは・・・送り元があるんじゃないの？」

その通りです。そのため施設の園長さんと連絡をとっていたわけですが。

　そうか・・・茶木はそれを聴いている・・・。

と・・・すれば・・・。

竹内さんに会わせたくない理由は・・・
父親のことを調べさせたくない理由とイコール、ということ。


こうなったら茶木に直接聞くしかありません。

僕は覚悟を決めました。


※クリッキンぐ～～～


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