ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「あ！南先輩！」

南先輩はちょうどバスに乗ろうとしているところだった。

チャンス！　おともだちもいない！

走って追いかけるわたし。

「やぁ。愛ちゃん。どうしたの？」

「えっと。先輩・・・こ・・・」

チョコ、チョコ・・・・・

ない・・・・！

確かに鞄に入れてたのに・・・・・！

確かここにイチコロチョコが・・・・

ない！

　なんで？どうして？

と、そこに、

「チョコレートナラ、タクサンアリマ～ス」

「誰？あんた」

「ドモ！ペリー提督デス！」

「ペリ～～～～～～？」

日本語流暢だな～～～。提督。

「ハ～イ。こちらの日米和親条約にサインさえしてくれればチョコいくらでもあげマ～ス」。

「え？日米和親条約？いいよ。この際。チョコもらえれば！」

なのに、ペリー。さっさと船にもどろうとしてる。

「ペリーーーーー！待ってよーーーーー！ペリーってば～～～～！」


「ペリ・・・・」

「な・か・じ・ま！」

「あ？え？はい。あれ？」

「お前の寝言は、あいかわらず面白いなー」

　しまった・・・・。

なんでこう社会の授業ってのは眠くなるんだろ？

「お前を見てると、睡眠学習ってのもバカになんないって真面目に思うぞ」。

どっとわく教室。

「そんなに寝不足なら保健室で寝てこいっ！」

「はい・・・」。

こうしてわたしは保健室送り。
実際かなりの寝不足だったので助かった。


「どうしたの？また男の子とケンカ？」
保健室の大西先生。

「ちがいます・・・」。

そういう子だと思われてたのか。
もっともそれ以外で保健室来たことなかったけど。ちょっぴりショック。

「あら。ホントに寝不足みたいねー」。

「ええ・・・ちょっと徹夜の看病とかあって・・・」

昨夜の宴はともかく。
早朝登校が続いていたのも、かなり堪えていた。

「ヤギ？ほほほ。それはたいへんねー。悪いこと言わないから、ひとやすみしたら今日は早退なさいな」。

「え！早退ですか？いや、そこまでは。ちょっと寝れば大丈夫です」。

「ダメよ。届けは先生がしておいてあげるから。ね」。

大西先生の説得で、この日は強制早退することになった。
マンモス校は、生徒全員に目がゆきとどかない。なにかおきては困るのだ。

そうは言っても部室の猫・・・・・

ま。春菜ちゃんと涼太がいれば大丈夫か。

日に日に涼太には男の子らしいたくましさみたいのを感じるし。
『男児3日会わざれば』とはよく言ったものだ。

それでも、一応、春菜ちゃんには言伝を書いて、保健の先生にたのんだ。


春菜ちゃんには悪いけど、わたしには早退のありがたい理由がひとつあった。

南先輩たちが「学年末テスト」と言っていたから。
テスト期間は、中学校もそうだけれど、普段より下校が早い。
ひょっとすると、偶然に会えるかも知れない。

さて。早退したまではいいが・・・。

「げ。次のバスまであと40分もある！」

バスは学校の登下校時間に合わせてあるので、昼はめっきり少ない。

しかたないので、駅前まで歩いて行くことにした。
駅前まで行けば、バスもたくさんある。

わたしは駅前までの道のり、どうして夕子先生が、涼太を見てあんなに驚いたか考えていた。
ひょっとして初恋のママチャリに似てるとか？
顔は知らないけど、確かに性格は似てる気がする。
いや。先生は「リョウくん」って呼んでた。つまりは涼太を知ってるってこと？
けれど涼太は夕子先生を「初めて」と言っていたし。

いずれにせよ、それはかなりのことなようで、今晩にも花さんを連れて駐在所に来ると言う。
メインは花さんのミントチョコ教室だったけれど、それは建前で、

「やっぱ涼太のことだよね。あれは・・・」。

へんに確信めいたものがあった。


お昼前の通学路は、普段とはまったく違う表情をしている。
ひたすらに静かで、ひたすらにのどかだ。
遠く学校からチャイムの音。
みんながまだ勉強してるんだ、と思うとへんに後ろめたい。

が、それも駅につく前までの話。

駅が近くなると、人通りも多くなって、さっきまでとは一変した表情を見せる。

と、駅間近の飲食店前にひとだかりがあった。
どう見ても学生だ。中学生？いや・・・高校生・・・。

それは不良で有名なM高校の制服だった。

　ふーん。こんな時間からたむろしてるんだ・・・。

が、その真ん中にいるのはなんと

「姫！」


＜本日2話あります＞


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