ぼくたちと駐在さんの700日戦争

さすがの警察官も、その猛烈な勢いに道を開けました。

「と、止まれーーーーーーーーーー！」

後ろで叫んでいますが、後の祭り。


「め、めちゃくちゃやるなー・・・お前ら・・・・」
リヤカーに身を隠したまま、目をまるくする万条目。

「え？警察って言ったってサラリーマンですからぁ」

「いや・・・お前・・・考え方間違ってるって」

「それに村山、無免許なんですよ～～～。あはははは」

「もっと間違ってる・・・てか、なら、俺が運転代わってやったのに」

「悪いけど。先輩の出番はもっと後です」。

「後？」

警察の言うことは決まっていました。
『高校生の出る幕じゃない。大人にまかせて帰りなさい』
すでにビビリの入っている万条目が、警察に従ってしまうのは火を見るより明かでした。

早苗さんは、もうはるか山の中。
二次遭難の可能性もあるのです。
警察官とグズグズやりあってる暇はありません。

「大丈夫です。ここ、公道じゃありませんから。扱いは田んぼと一緒です」

「な、なんか。今年の1年って・・・ヤなやつ多いなー・・・」。

不良の万条目に言われてしまいました・・・。
そう思うなら手を出さないことです。


　ガガッ！　ガガッ！　ガガッ！　

山道に入ったとたん、さっきとは比較にならない大揺れ！
しかも、この時期の山にありがちな、春がすみが視線を遮りました。

「まわり全然見えない。村山！フォグだ！フォグ！」

「もうとっくにつけてる！」

「え？フォグランプなんてついてんの？」

「あー。ついてます」
「死亡事故車の・・・・」

あ。万条目のせいでつまんないこと思い出した・・・。


何度目かの急激なコーナーを曲がり、直線に入ったところ、

　パッパーーーーー！

突然、村山くんがクラクションを鳴らし、僕たちははっと我に返りました。


「見つけたのか!?」
「ちがう。誰か歩いてる！」

かすみの中に浮かんだ人影。それは

「早苗さんだ！」

僕はメットをぬぐと、

「早苗お姉さーーーーーーーーーーん！」

ここまで来て、ようやくトラクターは停止しました。

「あ！やっぱお前らかぁ。来てくれたんだな！」

実は、泣きそうな顔の早苗さん。

「たぶん、ばあちゃん、どっかで倒れてる」。

早苗さんは、孝昭くんより気丈でした。
なにより、この山道を、女ひとり、懐中電灯だけで歩いて来たというだけでもたいしたものです。

早苗さん、その懐中電灯を、リヤカーに向けると、

「あれ？お前、万条目ぇえ？　なんでお前が？」

一級上を呼び捨て。

「早苗かぁ・・・・。お前までいるとはなぁ・・・」

万条目は、早苗さんが苦手なようです。

「とにかく、みんなは下から登って来ますから、僕らは、一旦、適当なとこまで上がって、下りながら探した方が楽です！道路にいるかも知れないし。早苗さんも乗ってください！」

「あ？おお！」

すると、はるか下方。曲がりくねった下の道路から、懐中電灯の光がうっすらと見えました。

「ん？孝昭たちか？」

「いえ。あれ、たぶん警察・・・」

「警察？警察、もう出てんのか？」

「え？早苗さんが連絡したんじゃないんですか？」

「あたしじゃない。ばあさん、警察きらいだし」。

じゃあ誰が？

「とにかくやばい！走るぞ！」
と、村山くん。

「うーん。犯罪者みたいだなぁ」

「いや・・・立派な犯罪者だろ・・・お前ら」
と、万条目。

「それほどでも～」

「ホメてねーから」


再び動き出すランボルギーニ。

「早苗さんも！早く！」
「お、おお！」

「早く！つかまって！」

早苗さんは、僕の手をつかんで、リヤカーに乗り込みました。

が、勢いあまって、

「う、うわ～～～～～」

僕を押し倒し、覆いかぶさってしまいました。

　う・・うわ・・・やわらかい・・・。

なんて女性ってやわらかいんでしょう？
女きょうだいのいない僕はビックリです。

「あ・・・わ、わりぃ」
のっかったまんま、早苗さん。

「い・・・いえ・・・」。

悪くないです。ものすごく♪

　男って、どんな緊急事態であっても、キチンと感じるもんなんだなぁ・・・・。どういうつくりなんだろ？

へんなことに感心する僕です。

しかし、万条目が、
「あれ？早苗～。お前らってそういう仲だったのか？」

余計なことを言ってくれたおかげで、

「ば、ばかがぁ！違うに決まってんだろっ！」

　ドスッ！

な、なんで僕の方を？

「そうかぁ・・・そう言えば、北女がどうこう言ってたなぁ。早苗のことだったのかぁ」

勝手に納得する万条目。

「いえ。そりゃ誤解ですよ、先輩。あの時は、この早苗さんがTバッ・・・」

　ドスッ！
　ドスッ！

「・・・ク・・・・」

悪夢再び。


うっそうとした山道を抜け、空が見えるところまで来ると、道はとたんに明るくなりました。

「あ。月、出てたんだ」

かすみが少し晴れて、円く、おぼろな月影。

そして、この時同時に

「あ・・・・桜だぁ・・・・・」。
「ほんとだ」。

今まで気づく余裕もありませんでしたが、道沿いに遅い山桜が咲きほこっていました。

それをランボルギーニのフォグランプが下からライトアップすると、

春がすみに浮かぶ桜は、この世の物とも思えぬ美しさで

僕の視線から、早苗お姉さんと重なると、なおのこと。


　早苗さんって・・・。
　桜月夜がよく似合う。



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