ぼくたちと駐在さんの700日戦争

僕は、毎日のように西条くんの家へ通い、文章の苦手な彼のために「反省文」を書きました。

なのに西条くん。
「うーん。今日のはドラマチックさに欠けるなぁ」

「なんで反省文にドラマチックさがいるんだよっ！」

「いやぁ。読んでもらう限りは、それくらい必要だろうがぁ」

「反省文なんて、すいませんでした、わるうございました、って書いてりゃいいの！」

「そっかぁ？もっと劇的に書けばきっと役にたつ日も来るぞ」

「いつだよ」

「30年後くらいかなぁ」

「30年後なんぞ知ったことかっ！それよりこの文章でお前の停学期間短縮が決まるんだからな！少しは感謝しろ」

実際、この後もグループの「反省文」は、全て僕が担うことになり（←実話）、現在の「ぼくちゅう」の元になるわけですが、それはさておき。

僕は、西条くんの家に通っている間、何度か、「右京」という名を口にしようとして、とうとう確認できる機会がありませんでした。
西条くんも、実に彼らしく、その事件についてはまったく語りませんでした。

しかし、

僕の反省文の効果か、停学期間が短縮されることになり、その「面接」のために先生が訪れた日のこと。

僕は、陣中見舞いに来ていることを悟られないため、西条くんの部屋で息を殺しながら、その面接の会話に聞き耳をたてていました。

「西条。先方に謝罪にいきなさい。それで停学は終了するわ」
担任の白井先生の声。

しかし、西条くん、
「いやだ」。

がんとしてはねつけています。

「そう？それじゃ停学は解けないのよ？」

「ああ」。

「西条！」

「先生よー。人を殴るってのはな？俺らみたいなチンケなヤツでも理由はあんだ」

「だからその理由を言いなさい！」

「わりぃけど言えねーわ」。

西条くんが、どうしてその理由を言わないのか。
僕には、その時まったくわかりませんでした。
ひとつには、ケンカに加わった久保くんと千葉くんをかばってのこと。
そして、もうひとつの「本当の理由」を僕が知るのは、西条くんとの別れ間際。卒業寸前のことでした。

結局、この謝罪を拒否したため、西条くんの停学は、2週間フルになりました。

「どうせフルなんだったら、官能部分とかも入れるんだったかなぁ？」

「反省文にぃい？」

「そうそう。『女教師杏子・○れた課外授業』みたいなよ！」

「な、なにそれ？」

「出てんだこれがぁ～～～～～。買いに行くか？」

「い・・・いらない」

実際、反省文というのは、毎日毎日「悪かった。反省してる」って書くわけですから、2週間ともなるとネタがなくなるのは確かではあったのですが。

「そういう文章あれば、盛り上がる思うんだよな。先生の○○○○を×××して、▲▲▲を□□□□・・・」

「停学のびるぞ？」


結果、西条くんの停学期間は、短縮されず、
その間に、原爆ばあさん側に大きな動きがありました。

「原爆ばあさん、来週、広島行きだ」

「え？ほんとか？孝昭」

「ああ。あのババァも見納めかと思うとスッキリすんぜ」。

そうは言いますが、
孝昭くんが「寂しい」のは間違いないはずです。

「今日、最後の準備、姉ちゃんが手伝ってんだ。ま、もともと物のない家だからな。かたづけるもんなんかないんだけどよ。ははは」

孝昭・・・・声が鼻にかかってるぞ・・・・。


けれど、原爆ばあさんがいなくなる、と聴いては、僕も「行きづらい」とか言っている場合ではありません。

できればもっと怪談も聴きたかったし・・・。

　そうだ・・・！「ツクシ」のことも！

そして「ひらがな」をどうやって覚えたのかも。


「お！来たね？パンツ小僧ども！」

パンツ小僧・・・・
奥から早苗さんの笑い声が聴こえます。

「もう、すっかり片付いたみたいですね・・・。広島行きはいつですか？」

「来週の火曜だよ」

火曜日・・・・平日・・・・。

「あの、何時に？」

「こっち、10時発だったかねぇ？早苗ちゃん？」

奥で拭き掃除をしている早苗さんに声をかけました。

「ああ。そうだよ。ばあちゃん」

「なんでわざわざ平日・・・・」

それだと、早苗さんともお別れはできないわけで。

その答えは、当の早苗さんから教えられました。
「うちの母ちゃんの休みに合わせたんだ。母ちゃん、変則的だからよ。休みが」

「あ・・・看護婦さんですもんね・・・・」。

孝昭くんの家は、家族ぐるみのつきあい。
子供を中心に考えるわけにもいかないわけです。
言われてみれば、まったくもって正論でした。

もはや、なにもない殺風景な部屋は、前回訪れた時より、はるかに広くて。ただただ寂しくて。
僕は、たずねようと思っていた「ツクシ」の話も、コックリさんの話も出すことができませんでした。


気が重い行事がある時というのは、時間はあっと言う間に過ぎます。

とうとうその火曜日。

僕は、にぎわう教室の雑踏の中で、1時間目が始まるのを、ぼうっとしたまま待っていました。

　今日・・・いなくなっちゃうんだな・・・・

思えばへんな縁でしたが。
いなくなると思うと寂しいものです。

暗闇の中、お婆さんを探したあの時が
奇妙に思い出されて

今も僕には、あの時のランボルギーニのやかましいアイドリング音が、

　ダダダダダ・・・・

まだ耳に残っていて。

まるで、今もそこにあるような。

　ダダダダダ・・・・

はは・・・。バカだな・・・・。

　ダダダダダ・・・・

バカ？

　ダダダダダ・・・・

いや！聴こえてる！
かすかにランボルギーニのアイドリング音！

ふと窓の外に目をやると、

はるか向こう、裏門の道路にランボルギーニ！

僕はおおあわてで、裏門へと飛び出しました。

「おーーーー！出て来たなーーーー！」
「なにやってんだーーーー！ババァ見送り行くぞーーーーー！」
「さっさと来ーーーーーーーーい！」

ランボルギーニには、またしてもリヤカーが付いていて、その後ろにたくさんの学生服が見えました。

　西条！孝昭！麻生！村山？

え？じゃ、運転してるのは？

　万条目！

「あははは。そういうこった！一度運転してみたかったぜぇ！」

「先輩・・・・」

「早くこーい！電車でちゃうぞーーーーーー！」

「え？で、でも、おまえら！授業はーーーーーーーー？」

「授業なんざ、1日に6回もあるって～～～～～～～～～～～」
「テメェなんぞいないほうが、先生もありがたいって～～～～！」
「わははははは～～～～～～～～～」

「また停学なるぞーーーーー！西条ーーーーーーーー」

「まだ停学中だってーーーーーーーーー。わははははは」

はは・・・・そりゃ安心だ・・・。

「今行くぅううっ！」




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