ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜本日フィナーレ。第70話からどうぞ＞

「な、なんでですか!?　こま・・・娘さんは、あなたのことがまだ大好きなんですよ!?」

「だから、なおのことお返しできません」。

「え・・・・・・・」。

意外な解答でした。
もちろん、想定にはありましたが。

「どう・・・・して？」

「初対面の君に、こういう話もおかしいんですが・・・・」。

「ええ」。


「妻の再婚はご存知でしたね」。

「ええ・・・。だから彼女は・・・・」。

「彼女が生きて行くのは、未来であって過去ではない」。

「・・・・・・・・？」

「妻は再婚して、新しいお父さんが来る。その環境でこれがあったら、娘は、新しいお父さんとはうまくいくはずがないでしょう。ボクは、娘を不利にしたくありません」。

「不利・・・・・・」。

「妻は、新しい夫を迎え、その人にとって、ボクの想い出は邪魔者でしかありませんからね」。

小町のお父さんは、どういう職業なのか、小町以上に能弁でした。

「そこに、ボクのカセットLLがあったら、娘は最初から不利になってしまうし、新しい環境も受け入れることはできないでしょう」。

この人の言う通りだ・・・。
でも、なにか違う。

僕がまだ納得しきれない顔でいると、

お父さんは、一息をおいて、

「知っていますか？ライオンのオスは、メスを勝ち取ると、前のオスの子供は全てかみ殺して、自分の血を受け継いだ子だけで、ファミリーを形成する」。

「そうなんですか？」

「ええ。それほどに、新しい家族をつくる、ということは複雑なんです」。

言う通りでした。
言う通りでしたが、納得はしていませんでした。

「でも。カセットLLは、大切な、娘さんにとって、大切なあなたとの想い出なんです！」

「ええ・・・わかります」

「それに血のつながりって、その程度なんですか!?」

「いえ・・・・」

ところが。
ここで、座席の背後から、アレックス。
「それはちゃいまっせー。小師匠」。

「アレックス！お前は黙っててくれよ」

お父さん。不思議そうに
「彼は？」
「えっとー。彼はアレックスって言いまして～」

なんて説明しよ？

が、アレックス。勝手に
「ないすちゅーみーちゅー。Mr.OTON」

Mr.OTON・・・・

するとお父さんは、
「Nice to meet you.Mr.Alex」

アレックスよりはるかに流暢な英語で答えました。

アレックス、
「黙って聴かせてもろたけど。いや。そら、やっぱオトンが正しいわ」。

「お前、いっしょにカセット受け取りに来たんじゃなかったのか」。

「それがなー。・・・・わいも、もらわれっ子でんねん」。

「え！」

もらわれっ子？
アレックスが養子？

「まぁ、アメリカは離婚率や養子率、めっちゃ高いさかい、そんな驚くことでもおまへんて」。

あっけらかんと言いました。
確かにアメリカの離婚率は50％に近いですし、養子縁組もさかんですが。

「じ、じゃぁ、シンシアって・・・・」

「そや、ママ母や。英語で言うと、マザーマザー」。

いや・・・英語でママ母はMother・Motherじゃないだろ・・・・。

「子供のわいが言うのもおかしいけど。オカンもな。血ぃつながってないわいを育てんのは、そらぁ大変なことやったと思いまっせ」

「アレックス・・・・・・」。

「わいかてそうや。オカンにまた捨てられたら、ってな？」

　そうか・・・。
　こいつの悪戯は・・・
　愛情の確認なんだ・・・・。

へんに納得すると同時に、僕は。
シンシアが、かつて小町のことを「My girl」と呼んだことの意味が、少しわかった気がしました。

シンシアは、他人の子を、わけへだてなく育てるだけの愛情を持っている人なのです。
だからカセット事件でも、我が子のようにかばった。

お父さん、
「どなたかよく存じませんが・・・まぁ、そういうことです」。

僕は言葉が返せませんでした。

「彼女は、自分でそれがわかって、ボクにこれを返しに来たのです。彼女の判断は正しい。それを、親のボクがどうしてくずすことができるでしょう？」

「おっしゃる・・・・通りですが・・・・」。

僕は、反撃の言葉を探しながら、
以前小町がスーパーで怒鳴った時の言葉を、思い出していました。

”アンタのそれが余計だってのよ！”

”いいことしてやってるつもりでもねぇ！相手に迷惑ってことあんだからね！”

小町・・・。

完敗だ・・・。

君に比べたら、僕はずっとずっと子供だった・・・。


ようやっと、
「お父さん。ひとつだけ、うかがってもいいですか？」

「ええ。どうぞ」。

「お父さんも、こまち・・・理恵ちゃんとの別れが・・・・。つらいですか？」


「ええ・・・・・。死ぬことよりも。ずっと・・・・」。


「ありがとうございます・・・・。じゅうぶんです」。


ところが、ここでお父さんが、

「でも、安心しました」。

「え？なにがですか？」

「娘がね。これを返す時、彼氏ができたからもう心配しないで、って。笑いながら、ボクにそう言ったんですよ」。

「え？」

彼氏・・・・。

井上のこと・・・・？

「ボクも親ですから。彼女がウソをついているのはすぐわかります。だから最初は、彼女がボクを心配させまいと、ウソをついているな、と思っていたんですが・・・」

「はい・・・」。

「ボクの思い過ごしでした。君のような人を選んだことを。彼女を褒めてあげたい」

え・・・・・

「笑いながら言ってましたよ。カレシは英語、2なんだ、って」。

え・・・・・・・・・


小町は・・・・ウソをついた・・・・。

彼女の可能な、せいいっぱいのウソを・・・・。

大好きなお父さんと、明るく別れるために。

そして

泣きながら帰った・・・・。


「小師匠！KOMACHIのカレシやったんかいな！」

「え？うん・・・悪いな。黙ってて」

「どうりで！くっそぉおおおおおおおおおお！」

僕と小町の、初めての共同戦線は、
とても哀しい嘘でした。



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