ぼくたちと駐在さんの700日戦争

ホールの扉を開けると、
そこには予想外な光景が繰り広げられていました。

先日、ダンスをしたようなスペースはなく、
一面にさまざまな器具が置かれ、数人の人たちがリハビリに励んでいたのです。

「・・・・・あれ？」

場違いな僕は、ずいぶんと目立ちました。

　駐在さんに騙された？

すると、後ろから
「あれ？君は確か・・・・」

「あ。先生」

声をかけたのは、先日、マリエさんを寅蛍のバンから降ろしてくださった先生でした。

「えっと・・・・あのー・・・・・」

僕がやって来た趣旨を話すと、

「ああ、里美さんの練習は夜だよ」

「夜？」

「なにしろ昼は他のリハビリの人たちがいるからね。機器をどかさなきゃいけないだろ？」

「あ・・・そういうことだったんですか・・・・」

　それでマリエさんの練習も夜だったのか。

昼は昼で、メインの用途があったのです。
当初、なぜダンパが、車椅子用のトイレまで整っているこの場所で開かれないのか不思議でしたが、理解できました。

まてよ？
機器をどかす、ってことは・・・

「里美さんのやってる車椅子の練習って・・・・？」

「ああ。ダンスだよ？」

そうなんだ・・・・・・！

普通の進行練習かと思っていた僕にとって、これは朗報でした。

「え？じゃぁ、この機材は、いちいち先生たちが、どかしてくださってるんですか？」

「いや。先生が」

　？

「先生も先生じゃないですか」

「私も先生だが、そうじゃない先生が」
「あー。この病院の他の先生ってことですね？」

「いや。他の先生じゃなくって」
「じゃ、先生じゃないですか」

「君も頭の悪い子だねー。あ、そこの高校だっけ？あはははは」

くそー・・・・。
そこの高校っていうだけで笑うか？
県立酉高校をなめるなよ！

「病院の先生じゃない先生だよ」
「？？？？？？」

県立酉高校は、やはり県立酉高校でした。
さっぱりわかりません。

「だから、車椅子ダンスの先生だよ」

「ダンスの？先生？」

寅蛍？

いや。寅蛍は、夜は『一本どっこ』があるはずです。
先日は、休みの曜日でしたが、普段、営業を休んで来れるわけがありません。

マリエさんは、寅蛍がいなければ移動できないし・・・。

そもそも相手ができない。

　誰だ？

まぁいいや。

「夜来れば、やってるんですね？」

「ああ、今夜も来るはずだよ」
「ありがとうございます！」

「ところで君」

「はい？なんでしょう？」

「駐在さんの椅子、弁償しなさいね」

「あ・・・・？」

病院の情報も筒抜けでしたが、こっちの情報も筒抜けでした。

いまや車椅子より、むずかしい問題です。「ただの椅子」。

だいたい事務椅子など、そんじょそこらに落ちてるはずがないのであって・・・

　あ。そうだ！

僕はその足でグレート井上くんの家へと走りました。

「椅子？」

「うん。余分にあるだろ？」

「あるよ。倉庫に」

さすがお金持ち！
こういう時、お金持ちの友人は、本当に便利です。

「で・・・・わざわざ井上の家から持って来てくれたのか・・・・」

駐在さんは、しばらくの間、感動で言葉が出ないようでした。

「はい！これ、アジャスターが付いてるので、高さが変えられるんです！」

「ほんとだな。こりゃすごい」

「でしょ？」

「それはいいとして、ママチャリくん」

「はい！なんでしょう？」

「なんで椅子に『ひみつのアッコちゃん』が書いてあるのかな？」

「あー、たぶんそれは、女の子が使ってたからだと思います」

「バカやロー！警察ナメてんのかーーーーー！」

「え！西条ならスリスリしてよろこびますよ？」

「俺はよろこばんのだーーーーーーーーー!!!」

追い返されました・・・・。

なんて人の心のわからない警察官でしょう？
こんなに可愛い椅子なのに・・・・・。



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＜『ひみつのアッコちゃん』=1962年から『りぼん』に連載された赤塚不二夫原作の少女漫画。後にテレビ朝日系でアニメ化。『魔法使いサリー』と人気を二分した＞

しかし、ちょうどいい時間つぶしにはなりました。

僕は、一旦学校にもどり、『秘密のアッコちゃん椅子』を、職員室の工藤先生の席におくと、

「ああ。これで工藤先生も明日はおおよろこびだー」

座っていただけないのは考えものなので、元の椅子は、体育用具室のマットの中に隠しました（ノンフィクション）。
職員室は、ずいぶんと殺風景でしたので、いいワンポイントになった気もします。

そのまま坂道を下って病院へ。
いいことをした後は心もはずみます。

ホールにはこうこうと明りがついていました。

　里美さんがいる！

僕は、興奮も覚めやらない状態で、扉を開けました。

「あら。高校生！」

「里美さん！」

里美さんは、一瞬、照れた顔をしましたが、

「ダンパに出るなら練習しなくっちゃね・・・」

「は・・・はい！」

僕は、まるで自分のことのようによろこびました。

　奥さんが言った通りだ・・・。
　無駄じゃなかった・・・。

じゃぁリハビリの機材をどけた先生というのは

「寅蛍！」

「おや。呼び捨て？」

「あ、すいません・・・・だ・・・だって。先生。お店・・・『一本どっこ』は？」

「ああ、こないだっから西条クンたちが手伝ってくれてるから」

「西条たちがぁあ？」

とうとう・・・・？

「なんかねー。椅子、弁償しなきゃいけないんですって」




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