ぼくたちと駐在さんの700日戦争

学校でからまれるのは、なにも男子ばかりではない。
女子のそれは、むしろ陰湿だ。

ウチの学校は、大人しい女子が多かったが、それでも運動部を選んだわたしには、厳しいシゴキの洗礼が待っていた。

「ほらー！モタモタすんじゃないよ！」
「ハイッ！」

「こっちだ、こっち！」
「ハイッ！」

「まだまだーーーーー!!」
「ハ・・・ハイッ！」

レシーブ練習とは名ばかり。
ほとんどはボールをぶつけるのが目的。

「なんか和美ちゃんだけ長くない・・・？」
「だよね・・・」

一緒に入った新入部員がつい漏らすほど、それは熾烈だった。

原因は、カレのおかげで、まわりにカレの仲間の男子がいっぱい集まったこともあったようだ。

みんながわたしを特別扱いするほどに、わたしの女子の間での立場は悪くなった。
女というものは、男に囲まれている同性が、根本的に「気に入らない」。

が、主たる原因は、なんと言っても男子バレーボール部に入った村山くんだろう。
背が高く、二枚目の村山くんは、新歓合同コンパの時から、女子の先輩たちの目にも止まった。

そんな村山くんといるところを2年生の先輩に目撃された。

なんというやりとりでもなかったのだが。
それが原因で練習に遅れたのが致命傷になった。

その当日から、露骨にわたしに対するシゴキは厳しくなった。

特に2年のT先輩。
彼女は容赦がなかった。

「おらぁ！なにバテてんの！立ちなっ！」
「ハ・・・・ハイ・・・・・」

最終バスが出るギリギリまで、シゴキは続き、

その帰り。

「イタッ！」
「どうしたの？和美？」

靴の中には画鋲が入っていた・・・。

半ベソをかきながらの下校。

画鋲も痛かったけれど、心がもっと痛かった。

「和美ーーー。女子、終ったのか？」

「あ・・・村山くん。あんまり、側に来ないで・・・・」

村山くんもわたしを呼び捨てにするが、これはカレの影響ではない。
中学のバレーボール時代から、同じ部活の村山くんは、わたしを呼び捨てにしている。

「え？どうしてだ？」

「なんて言っていいか・・・・。村山くんといると・・・先輩たちが・・・・」

言いにくい話だった。

「え？それは和美がうまいからじゃないのか？」

「基本練習だけで、そんなことわかるわけないじゃない？」

「あ・・・そうか」

もともと、女性事情にうとい村山くんには、こういうことがイマイチわからないようだ。

女同士って・・・怖いんだから。

「それなら中学ん時みたいにすれば？」

「中学の時って・・・？」

「ほら。和美。アイツのこと。好きだって、みんなの前で・・・・」

「ああー・・・・ウン。中学んときはそうだったけど・・・」

　それは・・・
　村山くんとのウワサがたったからだよ・・・。

中学の時もモテモテだった村山くん。
ウワサはあっと言う間に中学校中にひろまった。

あの時も多少のイヤガラセもあったが、

なにより、カレを好きだったわたしには困りものだった。

もちろん本人には言えない。

「なかなかいい手だと思ったよ。ハハハ」

「・・・・・・・」

人の気も知らないで・・・。

しかし、高校でも「好き」宣言する、ということは、
高校生活3年間においても、カレ以外の可能性を完全に消すことでもあるわけで。

優柔不断が学生服着て八方美人しているようなカレを相手に、そんなことして大丈夫だろうか？

「考えて・・・みる・・・・」

「ああ。僕も相談してみるよ」

「・・・相談って？」


最もシゴキの厳しかったT先輩が、急にモテ始めたのは、それから数日した頃から。
驚いたことに、翌週には、T先輩と村山くんがデートしていたらしきウワサまでたった。

「村山くんが～～～？」
「T先輩と？」
「ウソでしょ？」
「ショック～～～～～～！」

ざわめきたつ女子バレー部。

「はいはい、1年！いつまで騒いでんの～」

ウワサをすればT先輩。堂々の遅刻？
心なしか、ものごしもやわらかくなったような・・・・。
ウワサが本当なら、女ってゲンキン。

実際、この頃から、少なくとも「執拗な個人攻撃」はなくなったように思えた。


「和美ーーーーーー！」

おかげで、カレとも堂々と帰れるようになり、わたしはなによりそれがうれしかったのだが。

「シゴキましになったろ？」

「は？」

カレが言い出したことを、わたしはしばらく理解できなかった。

「え？じゃ・・・・・」

「そう。村山から言われてさ。少ししかけた」

「えーーーーーーーーーー！」

そう。わたしのカレは「裏工作」においては、秘密諜報部員も真っ青。
こんなのが北朝鮮あたりにいたらたまんないってくらいに。

「じゃぁ、T先輩と村山くんのデートって・・・」

「うん。村山、少し脅して。だって言い出しっぺだもん」

「えーーーーーーーーーー！」


「な、なんてことするのっ！」

「あ、誤解するなよ。脅したのは村山だけじゃないって」

「もっと悪いよ！」

なんでこういうことを平然と言えるのだろう？

「じゃ、先輩の遅刻も？」

「そう。連続引き止め工作！あはははは」

「あっきれた！」

そう。
カレはいつもこうしてわたしを守ってくれるのだが。
守り方には、いつも少々問題がある。

「まぁまぁ。T先輩も生涯でも一番ってくらいモテたんだしさー」

「バカ！なに考えてんの？」

「え？自分がモテれば、和美へのイジメはなくなると思って。他にもいるなら言ってくれ」

「イジメって、君ねー」

「イジメとシゴキはちがうよ。和美へのはシゴキじゃないよ」

　う・・・・。
　知ってたのか・・・。

いつも最後はぐうの音も出せない言葉で、しめくくる。

口ベタの村山くんが、T先輩となにを話したかはわからないが、
いずれにせよ、カレと村山くんとで、わたしを守ってくれようとしたことにちがいはなく。

わたしがお礼を言うべきか悩んでいると、

「まー女ってゲンキンだから。あんなもんだ。あはははは」

さすが秘密諜報部員。
よく女ってもんをわかってらっしゃる。
よくわかってるけど。


そこまで女心わかってんなら、わたしをなんとかしろーーーー！


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