ぼくたちと駐在さんの700日戦争

小学校の時から高校生の番長グループとわたりあえば、そりゃぁ鍛えられて当然。

そこに西条くんや孝昭くんといった猛者、井上くんら首席級の頭脳も集まったのだから、もし『心霊研究会』を（工藤先生の見立て通り）「番長グループの卵」とするならば、伝説の『千葉グループ』をはるかにしのぐものとなったにちがいない。
だいたいにおいて、その伝説の番長の弟までが所属しているのだから。

ただし。
カレら『心霊研究会』は、ケンカや学校同士の勢力争いより、女子の「胸」や「お尻」のほうがずっと興味があった、というだけで・・・。

カレのグループに着目していたのは、なにも工藤先生たち学校サイドばかりではなかった。
千葉くんのお兄さんにいじめられたであろう後輩たち。
つまり、3年生も同じだった。

カレらは入学早々に3年生と対立。
カレは、自衛のために『心霊研究会』をちゃくちゃくと組織化していく。

普通の番長グループと言えば、単なる不良の集団だが、カレが集めたメンバーは、まるでちがった。

そこに登場するのが、後々には、本体よりも有名になる工作班『ノッポさん部隊』。

そのリーダーになったのが、わたしと小学校から一緒だった麻生くんだった。

麻生くんは、中学に入ったとたん、

← ← ← ←

「おい、和美。お前のクラスの委員長ってどういうヤツだ？」
「どういうって？」

「ウワサどおりすごいか？」

わたしは知らなかったが、わたしたちの小学校の男子の間で、カレは有名人だった。らしい。

「さぁ・・・・。どっか麻生クンと似てるかも・・・」

「弱っちいのに口だけ達者」という意味で。
当時のわたしのカレに対する認識はこの程度だった。

そんなことがあってから、麻生くんはカレに急接近！

夏休み最終日、いっしょにグランドに現れた。

「見ろ！これがこがなくてもいいパワー自転車だ！」

麻生くんたちは、自転車にモーターを付けるという画期的発明品の実験で来ていた。
それが麻生くんたちの「夏休みの創作品」なのだと言う。

「それって原動機付き自転車とはちがうの？」

「うるさいなー。和美はー」

わたしは麻生くんの親友であった渉くんから連絡をもらって、わざわざそれを見に来た。

そこにカレもいた。

「和美ちゃん、来たんだ？」

「うん。委員長も？」

この時のカレは、麻生くんにとっては「師匠」のような存在で、わたしにとっては、ただのクラスメイト。
小学校がちがった分、麻生くんより遠い存在だった。

「まーねー。だって僕の自転車だから」

「これって新品じゃないの？」

「そう！買ってもらったばっか。ピッカピッカの5段変速！」

「ピカピカの新車、改造したの？」

すると麻生くん。
「後輪のディスクブレーキを動力伝達に使ってるから、ベルトブレーキ車じゃダメなんだ」

「？」

（一般の自転車はベルト式ブレーキが主流だったが、この頃のスポーツ車に円盤で車輪を止めるディスクブレーキ車が登場。制動力はたいしてちがわないのだが、少年たちはそのスタイルに憧れた）

　ブーーーーーン………

水泳部の千葉くんも、音にさそわれ、海パンのまんまグランドに現れた。

「おお！すげーなー！麻生！」

「だろーーー！元はポンプのモーターなんだ！」

「へー。走るのか？」

「あったりまえだ！いずれ、このモーターで自動車をつくる！」
親友、渉くんと胸をはる麻生くん。

「どれどれ。乗ってみていいか？」

「あー。いいよ。千葉。初試乗だ！」

　ブウーーーーーン……

「おおおおお！はえーーーーーーー♪」

本当に走った！

「うわーーーーーーー！バイクよりはえーんじゃない？これーーーーーーーー？」

「あったりまえだー！パワーウェイトレシオがちがうぜーーー！」

（パワーウェイトレシオ＝重量と馬力の比率。同じ5馬力でも、原付よりも自転車のほうが軽いので速くなる）

「うっは～～～～～！こらおもしれ～～～～～～～♪」

すでにグランド3周目に入っている千葉くん。

　ブウーーーーーーーーン……

「そろそろ代われよー！千葉ぁーーーー！僕の自転車なんだぞーーーーー！」

「おおーーーー！・・・・って、速度下がんないんですけどーーーーーー」

すると渉くん。
「だってポンプのエンジンだもん。スロットルなんかないよー」

「えーーーーーー！はじめっから言えよっ！渉っ！」

「ブレーキだ、ブレーキ！」

「よ、よっしゃ！」

　ブウウウウウーーーーーン……

「あ、千葉ぁーーーーーー」
「なんだーーーーーー麻生ーーーーーー」

「後ろブレーキひくなよーーーーー。それチョークだからーーーーーーー」

「おせーよっ!!」

パワー自転車、さらに加速！
たぶん最高速度。

「だから後輪ディスクを動力の伝達に使ってるって言ったろーがーーーー！」

「そんな話聞いてねぇよーーーーーーー！」

そう。その話を聴いたのはわたし。しかもチンプンカンプン。

「前ブレーキで止まれーーーーーーーー！」

「えーーーー！このスピードで前ブレーキひいたら、絶対転ぶーーーーーー！」

そうかも知れない。めちゃくちゃ速い。
とても自転車とは思えない。

「千葉ぁ！転んだら殺すーーーーー！そのまま乗り続けろーーーーーーー！」

新車の5段変速を与えたカレは気が気ではない。

「え～～～～～～～～～～～？」

「大丈夫だーーーーー！千葉ーーーーーー！燃料、そんなに入ってないからーーーー。そのうち止まるーーーー」

「そうかそうかーーーーー。わかったーーーーーー」

が。

　ブウウウウウーーーーーン……

止まらなかった。
自転車はめちゃくちゃ軽いので=めちゃくちゃ燃費がよかったのだ。

うすぐらくなってきたグランド。

　ブウウウウウーーーーーン……

それでも走り続けるパワー自転車。

「あ・・・あ、雨降って来たんですけど～～～～～～～～」

「大丈夫だーーーー。ただの夕立だーーーーーーー」

「お前らはだいじょぶだろうけど・・・・」

「どうせ海パンだろーーーー？千葉ーーーーーーー」

「勝手なこと言いやがって～～～～～～～～」

　ブウウウウウーーーーーン……

はげしいスコールの中を走り続けるパワー自転車。

　ブウウウウウーーーーーン……

「さ、さ、寒くなって来たんですけど～～～～～～～～～」

夏とは言え、海パンひとつ。
濡れた体に当たる風は、容赦なく千葉くんの体温を奪っていった。

「もうすぐ止まるってーーーーーーーーー」

　ブウウウウウーーーーーン……

止まらなかった・・・・。

原付だって燃費がいいのは1リッターで100キロも走る。
それよりはるかに軽い自転車は、いったい何キロ走るのだろう？

　ブウウウウウーーーーーン……

とうとう寒さと恐怖に耐え切れなくなった千葉くん、

「えーーーーーい！」

　キキッ！

命がけの前ブレーキ制動！

さすがディスクブレーキ車！
ききめは抜群！
でもグランドはぬかるみ！

「あ～～～～～～～～～～～!!!」

どハデにこけた。
当たり前。

「あーーーー！僕の自転車ーーーーーーー！」

自転車より親友を心配したら？

海パンいっちょうなんだから。

→ → → →

「バイクの場合、スロットルゆるめてブレーキかけるけど、あの自転車はエンジンフル回転だからね。当たり前だよねー。あはははは」

笑いごとじゃないよ・・・。

「千葉くん、体中すりむいちゃって・・・。かわいそうだった」

「まぁ、兄弟で人工衛星してたってことだよねー。あははは」

しかし、この実験は、カレにも多大な影響を与えた。

なぜならば。

「新車壊したから。それから自転車、買ってもらえなくなって・・・。千葉のバカヤロウ・・・」

千葉くんを怨むのは筋違いだと思うけど。

おかげでカレは、今でも「ママチャリ」。

「そう言えば、麻生のヤツ。今度、ジャイロコプター作るって意気込んでたなー」

「おねがい！乗らないで！」



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