ぼくたちと駐在さんの700日戦争

3年生がカレに目をつけたのは、なにも千葉くんのお兄さんだけが理由ではない。

アイドル宮崎さん。

戦いの陰に女アリ。
まぁ、カレたちの場合には、戦いの表も横もナナメも女で満ちあふれていたけれど。
もちろん、わたしも言える立場ではない。

宮崎さんは、孝昭くんと同じ学校の出身。
容姿端麗という言葉がピッタリのお嬢さんだった。

当然、入学した時から先輩男子たちの注目の的だった。

彼女には、ラブレターはダイレクトメールのように届き、まわりには彼女のことを嗅ぎ回る男子で溢れた。
まさにアイドル。

男子の中で、千葉くんがそうであったように、宮崎さんは女子の信望を集め、いつも中心的存在だった。

そんな彼女を、カレは袖にした。

「宮崎さん。ゴメン。僕、和美と帰るから」

「え？え？え？」

アイドルな彼女にすれば、わたし「など」を優先する男子というのは、初めてだったのかも知れない。

宮崎さんは、プライドがゆるさなかったのか、カレに急接近。
これが先輩男子たちの目に止まった。


同時に、カレのおかげで、中学時代とうって変わって、わたしのまわりにも男子が溢れた。
それは、人数だけなら、アイドル宮崎さんをしのぐほどだった。

「和美。明日の天気は～～～～？」

むろん。ろくな集まり方ではないけれど。

「教えませんっ！」

「西条、なにそれ？」
「え？和美のパンツが白の場合、次の日は晴れるんだ。ブルーのストライプの時は雨！」
「え～～～～？マジ～～～～～？」

「あのねぇ・・・・」

「というわけで、明日試合あるんで、教えてください！和美サン」
「ぜひっ！」

「イ・ヤ・よっ！」

「しょうがない・・・ヤン坊とマー坊に聴くか・・・」
「だな・・・・ヤン坊とマー坊は和美よりやさしい」

「あー、はいはい。そうしてください。ヤン坊とマー坊なら、きっと教えてくれるわ」

つきあってられるか。
スタスタと通りすぎたその後ろで、

「いや。待て。それだと和美が生理んときはどうなるんだ？」
「天気予報は生理休暇？」
「たぶん血の雨が降るんじゃねーか？」
「おお！心霊現象！」

「そんなわけないでしょっ!!」

繰り返しになるが、女というものは、根本的に、男に囲まれている女が気に入らない。
西条くんたちだけならよかったのかも知れないが、井上くんが、いつもつきあってくれたのがよくなかった。

宮崎さんは、実は、井上くんが好きだったのだ。

「ねぇ。和美ちゃん」

ある日の放課後、宮崎さんがわたしに声をかけた。
クラスもちがい、ほとんど縁のなかった彼女が声をかけて来たことに、わたしは驚いた。

「あなたを好きっていう人がいるんだけど。会ってあげてくれない？」

「あたしを？」

「ネ！おねがいね！」

「え！ちょっと・・・！」


それは3年生のS先輩だった。

しかも。お膳立てされた待ち合わせ場所は、よりによってポプラだった。
ポプラに出入りできていること自体、「一般の」生徒ではない。

「オレとつきあってくんない？」

「ゴメンナサイ・・・。わたし、ずっと好きな人がいるんです・・・」

そっけなく断ったつもりが、事態はそれでおさまらなかった。

わたしが喫茶店に出入りしていた、という目撃情報が学校に伝わったのだ。

わたしは、女だてらに、工藤先生に呼出されるはめになった。

「喫茶店の入店は校則で禁止されている」

「すみません・・・でした・・・・」

これでカレとポプラに行くこともないだろう。
せっかく「わたしだけ」だったのに・・・。

が。工藤先生が次に言い出したことは、もっと驚くことだった。

「ボックス席でSとキスをしていたというんだが。本当か？」

「は？」

「そういう目撃情報が入ってる」

女子で工藤先生に呼出される、ということ自体、珍しいことだったので、このウワサは瞬く間に広まった。
しかも、ウワサは、わたしがS先輩にアプローチしたことになっていた。

相手がよくなかった。

それからS先輩は、ウワサを裏付けするように、ことあるごとに、わたしの下校時に待ち伏せた。

「和美ーーーーーーー」

「あの・・・・先輩。おことわりしたと思うんですけど・・・」

「まー、そう言うなってー。つきあってるうちに気が変わるってあるだろ？」

当然ウワサはエスカレートした。

わたしとS先輩は、3年生の間では、「公然のカップル」としてひろまり、S先輩は校内でも頻繁に声をかけるようになっていた。

「和美ぃ！」

「あ・・・先輩・・・・」

わたしはリアクションに窮した。

3年男子を無視するわけにもいかず、逃げるわけにもいかない。
教室を出ない、というわけにもいかない。

「ひゅ～～～～～～」
「やるな～～～～～」

3年生たちは、S先輩とわたしを見つけると、ひやかした。

しかも。


その場面を　カレに見られた・・・・。


S先輩は、カレに気づくと、わたしに向かって、

「まぁまぁ。大人しくつきあってれば、アイツには手ぇ出させないからサー」

「！」

逃げ通すには、学校というフィールドは、あまりに狭かった。


「ヨカッタ！うまくいってるみたいね！」

「宮崎さん・・・・！」

自転車置き場にカレの姿がなくなったのは、それから間もなく。
秋口に入って、千葉くんの遅練がなくなったということもあったのだろうが。

おそらくは、ダイレクトに脅されたのかも知れない。

むろん、そんなことで簡単に屈するカレではなかった。

西条くんたちは、カレを守るために下校時間をずらして集結。
3年生との決裂は、決定的になっていった。

西条くんと孝昭くんが揃っていれば、いかに3年生でも歯がたたない。

けれども。
みんなに囲まれた、その笑い声の中心にいたのは。

わたしではなく、

宮崎さんだった。



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