ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「あらあら。孝昭クン、女の子こんなにずぶ濡れにさせちゃってまー！」

「るせーな。雨ふりゃ濡れるだろーが」

カナリ屋食堂は、このあたりでは、一番遅くまで開いている食堂だ。

「もう来てるか？」

「まだみたいだね。文化祭だから、みんな遅いんだろ？」

夜の客の8割は、荒くれの男たちで、おのずとその扱いもうまかった。

「あらあらまー。カノジョ。寒かったでしょ？ウィスキーでも飲む？」

「あのなー。オバちゃん。和美、女子高生だから」

「あ、そーかそーかぁ。水で割ったほうがいいよねー」

「そういうんじゃなくってよー」

「あっはっはっはっはっは」

いかにも女将さんって感じで、豪快に笑う。

「カノジョ。座って。今、あったかい豚汁でも出すから」

「ありがとうございます・・・・」

とってもやさしくって。

「250円ね！」

とってもシビアだ。

「孝昭クンも隅におけないねぇ。カノジョ？」

「ちっ！」

この時、孝昭くんがハッキリと否定しなかったものだから、
当初、女将さんは、わたしが孝昭くんとつきあっているもの、と勘違いしていた。

「ウチの息子も出遅れないようにさせないとねぇ」

女将さんには、3人の息子さんがいらっしゃって、上の2人は出来が良く、2人とも国立大学に入られたらしい。

「河野にゃまだ無理だろー」

「おや。言ってくれるねー」

3番目だけが、不良に育ち、孝昭くんの手下になった。

「うちの父ちゃんもね？3番目はうたがってんだよねー。あっはっはっはっは」

「あははは。オバちゃんと？そりゃ裏山の熊じゃねーの？あはははは」

　ゴ～ン！

「いててて・・・・・！ドンブリは殴るもんじゃねーぞ！ババァ！」

そのせいもあってか。孝昭くんは、カレたちの中でも、いちばんと馴染み客で、

「カノジョの前だからってかっこつけんじゃないよ！」

「べ、べつにカッコつけてるわけじゃねーだろ？」

小学校の頃には、ここに出入りしていたらしい。

「まぁ、出来の悪い子ほど、カワイイってーからねぇー。孝昭くんちの母ちゃんなんか、どんなにか可愛いんだか。あっはっはっは」

「なんだとおおお！」

町で一番夜遅くまで開いているカナリ屋には、

　「おばさん。こっち、定食ふたっつおねがい」
　「わたしもね」

おなかをすかせた夜勤の人たちも訪れるものだから

　「はいはい、ただいま～～～～～」

　「えっとねー。あとは、カツ丼。いつもみたいに」

　「はいはい。わかりましたよ」

8割の荒くれ男に混じって、わずかながら、ご婦人たちの姿もあった。

「アンターーー。カツ丼ーーーいっちょう追加ーいつものでーーー」
　「あいよー！」

「孝昭クン。紹介しなくっていいのかい？」

「いいんだよっ！そういうんじゃねーんだよっ！」

「？」

「そう？じゃ、あたしが紹介してきてやろうかね！」

「余計なことすんなっ！ババァ！」

　ゴ～ン！

「そのババァってのやめな。アンタの母ちゃんとたいして歳ちがわないんだから」

それでも苦労人なのか、女将さんは、わたしの母などよりはだいぶ歳上に見えた。

「うるせー！ババァ！」

もちろん、孝昭くんが言うように、ばばぁ、と言うほどではないにせよ。

「孝昭くん。ここ、常連なのね」

「あ？まーな。ガキの頃から来てっからよ」

孝昭くんがここにずっと通っていた理由は、

出来の悪い「3番目の息子」にもあったのだが、

「孝昭？」

「あん？」

「お母さん、勤めもどるから。火の元おねがいね」

「わかってるって！さっさと行けよ！」

わたしにも会釈をして店を出た、その看護婦さんこそ、

「えっと・・・・お母さん？」

「ああ。まーな」

孝昭くんのお母さんであった。

「はい。お待たせー。今でこそかっこつけてるけど、小学校んときから、お母ちゃんに会いにねー、夜な夜な来てたんだよねー」

「るせぇ！ババァ！」

「さびしかったんだろうねーー。まぁ、7歳くらいじゃそうだよねぇ・・・」

「るせぇつってろだろ？」

「ここで朝まで母ちゃん待ったこともあったね。孝昭クンは」

「余計なことばっかしゃべんじゃねーよ！」


孝昭くんは、たのんでもいないのに出てきたカツ丼を、

乱暴につめこんだ。



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