ぼくたちと駐在さんの700日戦争

＜明日はママチャリラジオ！Talkショーまであと6日～＞

『あおのり事件』については、男子と女子とでは、語られた主眼が異なった。
男子にとっては興味本位で語られることも、女子にとっては、重大な問題を含んでいたからだ。

だから、

「和美～～～。おなかの子は大切にしろよ～」

西条くんがいつも通りにおどけてみせても、
わたしには、道化として受け取ることはできなくなった。

「あのねぇ。そういうことはおちゃらけて言うことじゃないの！」

「す、すいません・・・」

すぐに謝るのも、西条くんのいいところではあるのだが。

逆に言えば、男子たちにとっては、まるでかかわりのないことで、村山くんや井上くん、あるいはカレも、当初、この事件にはまったく関心をしめさなかった。

カレらにとって、目下のところ重要なのは「お金」だった。

銀行を襲ったカレたちは、そのお詫びとして、全員が定期預金を増額。
増額と言ったって、そうそうおこづかいがあるわけではない。
修学旅行のおこづかいまで定期預金してしまったカレたちは、その分を、自らの手で稼ぐハメになったのだ。

「銀行襲っただけなのに・・・」

その考え方が間違っている。
普通襲わない。

「また洗車かぁ・・・・」

すでに100台以上の車をワックスがけしたのだとか。
休みはことごとく洗車でつぶれている、と言う。

ご苦労様です、と言いたいところだが、
わたしにすれば、修学旅行前の日曜日は、新人戦から優秀選手選抜までに、たった2回しかない貴重な部活お休みの日。
距離は近くなったのに、夏休みから、一度たりとデートも叶っていない。

修学旅行での私服（と言ってもTシャツ程度だけれども）を、カレに見立ててほしかったわたしは、

「つきあおっか？」

「え？和美が？洗車に？」

「ウン。その代わり終ったら、買い物・・・つきあってくれない・・・？」

だって。他の子には、カメラ買うのにつきあってるでしょ？
わたしだけがダメって。
いくらなんでもそれはないよ・・・。


「え～～～～！和美がぁ？」
「なんだってそこまで律儀に・・・」
「泣かせるぜ」

当日、ジャージを着てやる気満々のわたしに、みんなが驚いた。

「おなかの子は大丈夫か？」
「西条くんっ！」

「すいません・・・」

謝るのはいいんだ、謝るのは。

でも、カレの仲間が、いいなぁ、って思うのは、

「和美はいいってー」
「そうそう。和美の分くらいは俺らがやるってー」
「その分、コイツ働かせるってー」
「子供の帽子でも編んでろってー」

いつも気遣ってそう言ってくれること。
西条くんのやさしさが、みんなにうつっているようにも思える。

麻生くんも、
「心配すんな！和美がやんなくっても、今日は秘密兵器があるぜ！」

「秘密兵器？マジかチャーリー」
「なんだ？チャーリー、それ？」

この頃から、みんなは麻生くんを『チャーリー』と呼ぶようになった。
理由は

「和美には教えらんねぇ！」

「？」

命名は『ママチャリ』と同じく、駐在さんらしいのだが。
麻生くん本人がうれしくなさそうなのも、『ママチャリ』と同じだ。

チャーリーくん、こと、麻生くんが持って来たのは、

「自動ワックスマシン～～～！」

ドラえもんみたいな麻生くん。

「エンジン式草刈り機を元に作った！」
「おおっ！」

と言うか、見た目、「短い草刈り機」だ。

「これならワックスがけなんぞ目じゃねーぜ！なんてったって25cc、2馬力だ！」
「おお～～～～～～～！」

25ccって原付の半分だけど、そんなもんをワックスがけに使って大丈夫なのだろうか？

しかし、これ以前から、麻生くんは、ガソリン動力に強い関心を持っていて、あれこれいじっていたのも確かだった。

「大丈夫かぁ？チャーリー」

「ああ。兄貴の工場で試して来た！抜かりはないぜ！これなら1台数分だぜぇ！」

「やったぁーーー！」
「よくやった！チャーリー！」

「フッフッフ！名付けて『超ワックスくん5号』だ！」

4台は・・・失敗したのね？　チャーリーくん？


さっそく一緒に向かった中古車屋さん。
となりの席には、みんなが気遣ってくれてカレ。

　これがそのまま修学旅行だったらいいのに・・・。

と、思ったら。
西条くんがバス酔いしてしまい、その介抱で、すぐに席替えにはなったけど。

「ぅぅぅ・・・すまねぇ・・・和美・・・・」

「いいのよ」

「お前より先にツワリが・・・・」

「ひとりで吐いてなさいっ！」

カレらの洗車代金は、台数あたりで支払われるらしく、そこに「秘密兵器」を用いようと支払額は一緒。

「だいじょぶか？車、傷つかない？」

社長さんの心配をよそに、『超ワックスくん5号』は、画期的働きをした。

　ブィーーーーーーン！

エンジン音を響かせながら、次から次にワックスを完了させていく『超ワックスくん5号』。

　すごい！チャーリーくん！
　さすが2馬力！


このため、わたしはおろか、ワックスがけの人員が大量にあまってしまった。

ウロウロと油を売っている孝昭くんたちに、社長さんが、

「暇なんだったらトイレ掃除してくんない？3000円払うよ？」

「え！マジっすか！」
「やります、やります！」

カレたちはトイレ掃除も得意だ。
なんてったって、駐在さんに鍛えられている。

しかし。

「トイレ掃除も『超ワックスくん5号』使えば楽なんじゃねぇか？」

普段から手段を選ばない孝昭くんが言い出した。

「だよな。あれなら便器も一瞬だぜ」

「え！それでまた車ワックスかけるわけ？」
一応、カレは反対にまわったが、

「黙ってりゃわかんねぇって！」
「まー、そりゃそうだな」
「だよな！」

というわけで、社長さんが見張ってないのをいいことに、トイレに『超ワックスくん5号』を持ち込んだカレたち。

「散水開始ーーーーーー！」

「やれ！チャーリー！」
「まっかせなさーーーーーい！」

　ブィーーーーーーン！

エンジン音とほぼ同時、

「うわ～～～～～～～～～」
「と、止めろ～～～～～！チャーリー！」
「ち、ちらばる～～～～～！」
「ペッ！ペッ！・・・ペッ！止めろってーーーー！」

予想以上の阿鼻叫喚。

「・・・・・・」「・・・・・・」「・・・・・・」

10秒後、トイレから逃げるように出て来たカレたちに言葉はなかった。

「・・・・和美。買い物・・・行こっか？」

「いいけど。着替えてからにしてね？」



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