ぼくたちと駐在さんの700日戦争

この時の花さんの会話に、実は何度か「井上」という名前が登場していたように思うけれども、あまりにありふれた名前であるがゆえ、わたしたちの誰も気に留めなかった。

彼女は、それ以上に、はるかに魅力的な提案をしていたからだ。

「同い年で、そんなに着物が似合うって、やっぱり京美人さんだよねー」
「うん。すごい似合う～」

「え？着物？うーん。あんま褒め言葉やおまへんけど」

でも。本当に素敵だった。同じ高校生と思えぬほどに、お化粧もうまい。

花さんの提案とは、

「なんやったら。着物着てみる？」

「え？」

そう。彼女は、わたしたちに「舞妓さん」の体験をさせてやる、と言うのだ。

観光客向けの舞妓さん体験は、(当時でも)人気があったが、1回が8千円くらいと高額(現代は2万円くらい)で、
修学旅行のこづかい(総額で6千円)程度では、とうてい叶わないことだった。

「屋形によく知ってる姐さんがおるから。なんやったらやってみる？」

（屋形＝舞妓さんをとりしきっているところ。『マスカレード』参照）

西条くんたち男子が、勝手に別行動して、女だけになっていたわたしたちは、

「え！ホントに？」
「いいんですか？」

当たり前だけれども一も二もなく、この話にのった。

だって、修学旅行の小遣い全額をつぎ込んでも叶わないようなことを、ほとんどタダ！

「うん。そのかわりな・・・？」

花さんが出した条件は、

1.足袋は購入すること
2.下着をつけないこと
3.外では「舞妓さんとして振る舞う」こと。

3は、観光の舞妓体験でも、必ずつけられる条件だった。
他の観光客の写真撮影などには「舞妓さん」として応じる。
京都市内を昼に歩いている舞妓さんは、実はほとんどが本物ではなく、この「体験者」なのだと言う。


花さんは、彼女の家のすぐ近くの屋形さんにわたしたちを連れて行った。

「ええよ？花ちゃんのおねがいやし」

姐さん、と言われる人は、これを快く承諾した。

花さんは、和服美人というだけでなく、このあたりでは、たいへんな「顔」だった。
宮内庁御用達の和菓子を造るほどの『橘』は、本来わたしたちのような一見さんが訪ねるような店ではなかったのかも知れない。
逆に、花さんは、めったに来店しない「観光客」であるわたしたちを優遇してくれた。
知り合いの「井上さん」と、同じ地域である、ということだけで。

地域は違っても、若い女が集まれば、恋バナにはすぐ花が咲く。

「みんな、つきおうてはる人おる？」

髪結いをしている間中、わたしたちは、京都弁を交えた「教室」みたいに盛り上がった。

「花さんは？」

「え？うち？」

もし。彼女がここでもう一度、「井上さん」のことを話してくれていたなら、さすがににぶいわたしたちでも（それが井上くんのことであると）気づいたのかも知れないが、花さんは、この時、まるでちがう名前を言った。

「あんたはん、チチおっきいなぁーーー」

「そ・・・そう？」

「男はうれしやろなー」

別に・・・カレのために大きくしたわけでもないケド・・・。


「花ちゃんは、ちとちっちゃいもんなぁ」
姐さんが、からかうと

「ほっといてんか？牛乳でも飲んでりゃ、そのうちおおきうなる！」

花さんは、西条くんみたいな言い訳をした。

こうして足袋代だけの、貴重な貴重な「舞妓さん」体験。
着替えまで1時間あまりもかかったけれども、

「和美はん、奇麗どすえ～」
「真理子はんこそ～～～」
「うちは、奈央子どすえ～」
「あれ？」

お互い誰が誰だかわからないほどの「原型をとどめない」舞妓体験！

「ほな、外、歩いてみまひょか」

「え～～～～～～～～～～・・・」

うれしはずかし初舞妓。

姐さんから、歩き方の指導などを受けたが、
わたしは日本舞踊を習っていたこともあり、

「あんたはんは、花街、歩けます！」

太鼓判をいただいた。


「ほな、約束やから、観光に協力してな？」

花さんは、観光協会の人とも親しいらしい。
同じ高校生でありながら、彼女の人生は、わたしたちとはまるでちがう。
彼女は、古都の良家に生まれて、古都の伝統文化の中で生きている。
この時は、「うわっつら」で、それがうらやましかった。

途中から、わたしたちは、花さんひきる高台寺グループと、姐さんの八坂神社グループに分離。
まとまっていると目立ちすぎる、というのと、なんと言っても「観光に寄与する」ためだ。
このあたりは、同じような舞妓体験者が通るところなのだと言う。

太鼓判をいただいたわたしは、姐さんグループ。

それでも、観光客からは止められまくりで、日本人ばかりでなく、外国人観光客までが、記念撮影を申込んで来る。
わたしたちは、その都度に、

「どすえ～♪」

おくゆかしい、舞妓さんスマイルで、観光協会に寄与した。

うーん。舞妓さんってすごい！
すごすぎる！


ところが。

「あーーーーー！ホントだ！舞妓さんだぁ！」


なんとそこに西条くんたち！

嵯峨野に行ったんじゃなかったの？？

「な？な？このあたりは出没すんだってー」

どうやら、嵯峨野は立て前で、男子だけで、舞妓さんさがしをやっていたようだ。
実に西条くんたちらしい。

当然、合流したカレも一緒で、こっちを見て鼻の下をのばしきっている。

　んもぉーーーーーーーー！

　って。わたしだから、いいのか？

　いやいや。そういう問題ではない。

「あの～～～。ボクたちと一緒に記念撮影してもらえませんか～～～～～」

西条くんが、修学旅行の高校生まるだしで申込んで来た。

むろん。ひきうけざるをえなかったが、

「それじゃ、そちらのかたと～・・・・」

わたしは、当然、カレを逆指名。

「え？僕？いいんですか？」

「もちろん～～～～どすえ～」

カレは舞妓さんがわたしだとまったく気づいていない。

そこでわたしは、カレの腕をとって、おもいっきりピッタリとくっついた。

カレは、離れるどころか、みっともないほどの「エヘヘ面」だ。
はっきり言って腹がたつ！

「い、イタタ！舞妓さん、足、踏んでます」

「あらぁ？それは失礼～。どすえ～～～～～」

「いえいえ～～～～～。エヘヘ・・・」

こいつぅっ！

「イタタタタ！ま、また踏んでます」

「おほほ。ごめんあそべ～～～どすえ～～～」

つぶれてしまえ。そんな足。

どすえ～。



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