ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「当時のキリシタン弾圧の火あぶりはひどいんだ。わざわざ遠くで火をたいて死なないようにするんだ」。
「ああ・・知ってるよ」。

「で、その人が森田の直接の先祖なのかな？」

「いや。そうじゃないだろう。今、本家ってよんでるくらいだからな」。
確かに。

「ただ、ここからいくつかのことがわかる」。

「うん？」。

「ひとつは、円福寺、つまり森田家はキリスト教とまったく無関係じゃなかったということ」。
「ふたつめに、ものすごい政治力を持ってたってことだ。この頃、キリスト教にかかわった者が出れば、一族は無事じゃすまない。それに領地はお取り上げのはずなのに」

「森田んちはいまだあそこにある？」

「そういうことだな。しかも広大な面積だろ？」
確かに森田くんの家の敷地は、境界がどこまでかわからないくらいに広大でした。

「円福寺は、それくらい力があったってことだ」。

「次に寺請制度の戸籍な。これは今の森田家に継がれているってことだ。だから総代なんだ」。

なるほど。

「でも、そんな大昔のことが、森田のじいちゃんに影響あるか？」

「馬鹿だな、新幹線とか自動車とかテレビとかあるから感覚なくなってるけどな。今、1975年だろ？森田のじいさん何歳くらいだ？」

「74、5歳っていったとこかな」。

「ってことは1900年頃の生まれだ。明治維新は？」

「明治元年」。

「ばか。1868年だ」。

ばか・・・。

「わずか30年しか違わない。まだこのあたりは線路さえないんだ。森田のじいさんのおじいさんは？」

「そうだなぁ。プラス60年として・・・・1840年生まれ？」

「そういうこと。江戸時代だろ？まだチョンマゲだぜ？」。

あ・・・言われてみれば・・・。

「キリシタン弾圧は1860年頃まで続いてたんだ。だからそのおじいさんは、キリシタン弾圧を確実に知っている世代なんだよ」。

「そっか・・・」。

時代というのは、解説されるといまさら不思議なものです。
僕たちの知っているおじいさんは、家族にチョンマゲの人がいたわけですから。

「そしてもうひとつ」。

「ん？」

「寺は焼失したけど、まさか仏教の寺にキリシタン複数かこえないだろうから・・・。どっかかくまう場所があったってことだな。礼拝のできる場所」。

「その後も、あのあたりは隠れキリシタンの根城になってる。ってことはどっか集まれる場所があるんだ」。

あ・・・・・。

「マリア像がおけるところ・・・だな」。

「それが総代に受け継がれている？」

「それはわからない」。



「でもなぜそんなことが関係あると思うんだ？ロザリオひとつで」。

「あ・・・。ほら、僕の家も旧家だろ？」
「ああ。町一番だな」。

「うちも、いろいろとやっかいなものが代々あるんだよ。家系図とか、家訓とか、さ」。

家訓・・・。

「なるほど！」

「まして県下有数のお寺だろ？なんにもないってほうがおかしい」。

家訓・・・かぁ・・・。
じゅうぶんにありえることです。

「でも、あのロザリオ。確かに年代ものだけど、そこまでは古くない気がするなぁ・・」。

「うん。隠れキリシタンのロザリオの写真とはぜんぜん違うな」。

「なんなんだろう？」

「あのな。井上」。

「ん？」

「その隠れキリシタンをかくまったっていう礼拝所。思い当たるとこあるぞ」。

「ほんとか？」

「ああ。当時の幕府にわからないとこで、焼失しなかったんだよな？」


僕とグレート井上くんが腕を組んで考えている後ろ、西条くんと孝昭くんは「寄生虫の本」で、どちらが気持ち悪いのを見つけるかを競っているのでした・・・。




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